项羽少年时期，读书不用功，学剑不精通，叔父项梁骂他没有出息。可是项羽却说：“读书不过是记个名姓而已，剑术学得再好，也只能是一个人作战，不值得学习。我要学习率领一万人作战的本事!”项梁听了这话，心里挺高兴，就教给他兵法。
自从秦国灭了其他的六个国家(齐、楚、燕、韩、赵、魏)，建立起强大秦朝后，秦王为了显示他的威武，便经常在全国各个地方巡游。
有一次，秦始皇在会稽(现在浙江)巡游的时候，大路的两旁站满了看热闹的人。年少的项羽和他的叔叔项梁也在人群中。项羽看见秦始皇的车驾浩浩荡荡，威仪非凡，便用手指着秦始皇，说：“彼可取而代之!”项羽的意思是说，我可以把他的位子夺过来取代他。
项梁听了这话，非常害怕，连忙堵住他的嘴，责骂道：“可不要胡说八道，这是要灭掉九族的大罪啊!”虽然项梁这么责骂项羽，但是内心还是佩服项羽的胆量的。
后来，陈胜举兵起义反秦，项羽便跟项梁在会稽响应农民起义军，杀了太守，领兵投入了反抗秦王朝统治的斗争。项羽后来自称西楚霸王。
——《史记·项羽本纪》
【取而代之的意思】夺取别人的地位、权力而代替他。
【取而代之造句】这家工厂经过技术改造，许多传统、落后的旧工艺被先进的新工艺取而代之。
【妙语点拨】据司马迁记载，项羽和刘邦都曾经目睹过千古一帝嬴政的尊容和威严，然而，两者有着相似的遇见，却有着不一样的反应。刘邦见到威风凛凛的嬴政时，说：“大丈夫当如是也!”貌似普天之下只有嬴政是大丈夫，其他人都是小丈夫了!项羽则大胆地说：“取而代之!”英雄豪 情溢于言表。他如此坦率直言，幸亏叔父项梁及时掩其口，也幸亏人多杂乱，秦始皇没听见。不然，项羽早就尸首异处了，哪里还有后来“西楚霸王”的好戏!
【近义】及瓜而代