第二卷 文章极处无奇巧 人品极处只本然
【原文】
文章作到极处，无有他奇，只有恰好；人品做到极处，无有他奇，只是本然。
【译文】
一个人写文章写到登峰造极的最高境界时，说来并没有什么其他特别奇妙的地方，只是把自己内心的感情和思想表达到恰到好处而已；一个人的品德修养如果达到炉火纯青的最高境界时，其实和普通平凡人并没有什么特别的地方，只是使自己的精神回到纯真朴实的本然之性而已。
【解说】
一个人借助外事外物来修养品性，只会给自己戴上枷锁。而修身养心，必须要锤炼自身的情感，才能达到心神专一的境地。
做人，在于养心。养心要消除人为因素，让自身的生命情感自然流露，让别人，让世界看到你的心，喜怒哀乐的情感抒发，都如和煦春风一般，血液的流淌像诗声一样。一切都如此自然，一切利害得失不再显现于心，人的本性如此透明地存在着。人性本然如此。但是，一个人不经过“怎样做人”的磨炼，就不可能到达自然本性。可见，做人以养心，养心以做人，二者互用。当人品做到极处时，他已返璞归真。
【例解】
孔子由外知内
温雪子是个有道行的楚国人，有一次他到齐国去，中途经过鲁国，孔子的门人去拜见他，他闭门不见。仆从问他为什么?他说：“鲁国是中原地方，中原人好读书，崇尚礼义，却昧于人性的了解，所以我不想见他们。”
温雪子从齐回楚，返途再次歇缩鲁国，孔子门人得到消息再次找上门。温雪子想：“先前被我谢绝，如今又来，是不是有什么要感动我呢?”
于是他就会见来客，第一天客人走后，他回到内室不言不语，只是连连叹息；第二天，他会见客人后，回到内室，还是唉声叹气。他的仆从不明白地问：“先生两次会见他们，每次回来不言不语，一古儿叹息，不知是为了什么?”
温雪子说：“我曾经同你们谈起过，中原的人明礼仪，不善于了解人性。前两天来拜见我的人，进退彬彬有礼，循规蹈矩，但说话的神态个个如龙似虎；诲人说教的语气简直像老子对儿子一样。碰上如此的无故受辱我受不了，因此叹息不已。”
过了两天，孔子亲自来拜会温雪子，两人相见，孔子只言不发而归。回到家里子路问孔子：“夫子以前很想见温雪子，今日相见为什么一言不发而辞呢?”
孔子说：“你哪会知道，温雪子这样的人，外表就显示出很有道行。容不得我再用言语交流了。”
善于了解人性，就能消解自身心里的枷锁，获得自我的解放，使性情达乎自然。
虽贵为国戚 却简为平民
曹彬(公元931—999年)，字国华，真定灵寿(今河北灵寿)人。后周太祖周威张贵妃甥，北宋初年的名将，先仕于后周，入宋后屡立大功，官至校检太师、同平章事、枢密使。
后周时，曹彬即以清廉奉公而著称于朝野。曹彬曾出使于吴越。当时吴越割据江浙两省，国力远较中原大国后周为弱，因此对后周之使往往大加馈赠。曹彬出使吴越时，吴越照例又赠与曹彬大量财物，曹彬坚持不受。回朝途中，吴越用快船满载礼物追赶他，坚持要将礼物送给他。曹彬断然拒绝。但他每走一程，礼品船即赶上一程，他于途中拒绝了四次，仍然推辞不掉。曹彬说：“如果我再拒绝，就有沽名钓誉之嫌了。”迫不得已接受了礼物。回朝之后，将其全部上交。周世宗命令他全部收回。他不敢违王命，便将这些财物全部分送给故友亲朋，自己一点也没有留下。
曹彬曾与周世宗毕荣镇澶渊(今河南濮阳)，任潼关监军。不久，又出任曹州兵马都监。一次，他与众将士杂坐于野外，邻军主将的信使持信来报与曹彬。信使不识曹彬，便向周围军士问：“哪位是曹监军?”军士指了指曹彬。信使以为军士是在欺骗自己，笑着反问道：“曹监军贵为国戚近臣，怎么能身着如此简陋呢?”
归京之后，曹彬先后参加了征蜀、伐太原的战争，并任灭南唐、灭北汉诸战役的主帅。建隆二年(公元964年)，宋军伐蜀，曹彬任归州行营前军都监。进军途中，他对自己的部下约束极严，有的将领想在城破之日屠城以自肥，遭到曹彬的严令禁止。蜀地平定后，王全斌等将领昼夜宴饮，其部下也四处劫掠，蜀人深受其苦，曹彬屡次劝王全斌将军队撤出四川，却遭到了王全斌等人的拒绝，最终引起蜀乱，曹彬率所部平定了叛乱，宋军才班师回朝。在征蜀的过程中，诸将大多掠夺子女玉帛，班师时满载而归，而曹彬回朝时，随身带着的仍只是入川时的图书和随身衣物而已。回朝后，王全斌等遭到了严厉的处分，曹彬却因其军功和清廉升任宣徽南院使、义成军节度使。
开宝七年，宋军进攻南唐，曹彬为宋军统帅。他严格约束全军，不得滥杀滥抢：违令者严惩。使征南唐的诸路宋军军纪严明，很少出现劫掠的事件，曹彬也因此受到江南百姓的拥戴。第二年，金陵被攻克，南唐国亡。曹彬仍像征蜀之时一样，从江南返朝时，随身行囊中仍不过是自己的随身图书和衣物而已。
灭南唐后，曹彬又于太平兴国三年(公元978年)统兵攻灭北汉，之后又与潘美用兵于契丹，最后病卒于枢密使的任上。