从前有个人叫陈尧咨，他擅长射箭，当时世上没有人能和他相比，他也凭着这一点自夸。曾经他曾在自家的园圃里射箭，有个卖油的老翁放下挑着的担子，站在一旁，不在意地斜着眼看他，久久地不离去。老翁见到陈尧咨射出的箭十支能中八九支，他也只不过微微地点点头赞许这情况。
陈尧咨看到了，跑过来问道：“你也会射箭吗?我射箭的本领难道不也很精湛吗?”老翁说：“没有什么别的奥秘，只不过是熟能生巧罢了。”陈尧咨听后愤愤地说：“你怎么敢轻视我射箭的技术!”老翁说：“凭着我倒油的经验就可知道这个道理。”于是老翁取过一个葫芦立放在地上，用铜钱盖在它的口上，慢慢地用勺子把油倒进葫芦，油从铜钱的孔中注进去，却不沾湿铜钱。老人说：“我这点手艺也没有什么别的奥秘，只是熟能生巧罢了。”陈尧咨见此，只好笑着尴尬地将老翁打发走了。