杂说四（韩愈） ◇原文 世有伯乐，然后有千里马①。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，只辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也②。
马之千里者，一食或尽粟一石。食马者不知其能千里而食也③。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也④？
策之不以其道⑤，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之曰：“天下无马。”呜呼！其真无马邪⑥？其真不知马也！
◇注释 ①伯乐：春秋时秦国人，与秦穆公同时。姓孙，名阳，字伯乐。伯乐识千里马的故事见《战国策·楚策四》。《庄子·马蹄篇》亦说伯乐善驾驭和畜养马。《韩诗外传》卷七有“使骥不得伯乐，安得千里之足”。
②辱：折辱，鞭笞。奴隶人：指牧养和驾驭马匹的人。骈（pián）：比，并。骈死：相毗连而死。形容死者之多。枥：指马厩。槽枥之间：泛指马饮食宿歇的处所。
③食（sì）：同“饲”。前后两“食”同义。
④见：同“现”。表露出来，使人看见。才美不外见：“才”指其能力，“美”指其品德。安：发问词，相当“何”字。
⑤策：马鞭。此处作动词用，谓用鞭赶马、驾驭马。
⑥其：作副词用，表示诘问，犹“岂”。邪：同“也”。
◇鉴赏 本文是《杂说》的第四篇，后人也题为《马说》。与《杂说一》相同，通篇譬喻，以伯乐借喻当路者，以千里马喻有才能之士。“致天下之治在人才”，古今达士无人不晓，故历来论述颇多，精言纷呈。韩愈在这篇文章里，巧用譬喻，仅百五字，说得玲珑剔透，总括其前此所有，又关住后人之口，成为千古绝唱。
作者熔古铸今，把《庄子·马蹄篇》中有关伯乐善驭的故典，略加改造，将重心放在识才、惜才、用才上，议论得既空灵又实在，回味无穷。全篇的主旨全在“世有伯乐，然后有千里马”这开篇的第一句，它说尽人才之谜，为后人引用、传诵不已。人才要显现其价值，关键在于有无识才的伯乐。而一旦发现人才，还要处置、使用得当，只有尊以适当之位，养以当享之俸，委以重任，授以实权，方能展布其才能，成就其大事业。故全文以“知”与“不知”作结，发人深省，引人深思。
在这篇文章中，作者显然是以相马为喻，借题发挥，寓意殊多。感慨之间，也就批判了统治者的愚昧偏私、昏聩庸碌，埋没人才和摧残人才。同时也为受压抑、怀才不遇的下层知识分子作不平之鸣。并抒发了作者自以为千里马的清高自许和落寞失意之叹。
文章虽短小，气势却雄长，层层深入，笔锋犀利，波澜跌宕，伸缩蓄泄，具有长篇之势。用明说、暗指、省字、借代等艺术手法，纵横捭阖，增强了艺术感染力。百字之文，“千里”七见，“马”字十出，而不感重复烦琐，反觉回肠荡气，修辞造语之诣，亦可谓臻于极至了。
◇妙评 一直说下，而归宿于“不知”。老泉论齐之治，不曰管仲，而曰鲍叔，以此也。嗟手！山林草泽中所埋没将相之才者，可胜道哉？而四举礼部仅一得，三选吏部卒无成者，亦同斯慨息矣。
——清·储欣《唐宋十大家全集录·昌黎先生全集录》卷一
此篇以马取喻，谓英雄豪杰，必遇知己者，尊之以高爵，养之以厚禄，任之以重权，斯可展布其材。否则英雄豪杰，已埋没多矣。而但谓天下无才，然耶？否耶？甚矣，知遇之难其人也。
——清·吴楚材、吴调侯《古文观止》卷七
《杂说四》，看其凡提唱千里马者，七便有七样。转变处风云倏忽，起伏无常、韵短势长，文之极有含蓄者。
——清·过珙《古文评注》卷七
全注意伯乐。对短驭者摅愤。只起句正说，通身是慨，气自骜然。
——清·浦起龙《古文眉诠》卷四十七