号北山，祖籍湖北监利，其祖迁居濮州李庄（今李进士堂村）。先芳生而早慧，美风姿，20岁中举，明嘉靖二十六年（1547）中进士，翌年任新喻知县。二十九年（1550）升为户部主事，不久改任刑部曹郎，累官至尚宝司丞、陛少卿。后因得罪权要，降为亳州同知、宁国府同知。万历初年辞官回归故里。他急公好义，热心乡里事业，联络郡人名士祝尧焕、孙忠翰、苏濂、桑绍良等，编修《濮州志》，万历十八年（1590）志成，先芳为之序，自号“北山野史”。
号北山，祖籍湖北监利，其祖迁居濮州李庄（今李进士堂村）。先芳生而早慧，美风姿，20岁中举，明嘉靖二十六年（1547）中进士，翌年任新喻知县。二十九年（1550）升为户部主事，不久改任刑部曹郎，累官至尚宝司丞、陛少卿。后因得罪权要，降为亳州同知、宁国府同知。万历初年辞官回归故里。他急公好义，热心乡里事业，联络郡人名士祝尧焕、孙忠翰、苏濂、桑绍良等，编修《濮州志》，万历十八年（1590）志成，先芳为之序，自号“北山野史”。