蔡汝楠（1514～1565）字子木，号白石，明湖州德清（今属浙江省）人。8岁侍父听讲于甘泉（湛若水）门下，每每有所解悟。年十八中嘉靖十一年（1532）进士，授职行人，不久升刑部外郎，迁职到南京刑部，与尚书顾麟引为忘年交。
后改任德州（今山东省德州市）知府。丁忧归。起为衡州知府。在衡五年，始终以礼教民，民风渐趋循谨。又兴学课士，简拔贤才，李孟彰、王大韶、彭良臣、谭汝赓、徐应南等皆出其门。以治行卓异，升四川按察副使。去任后，郡人立“衡湘书院”以祀之，亦称“白石讲院”。后官至兵部侍郎，改南京工部右侍郎。