乐雷发，南宋后期诗人。字声远，号雪矶，湖南宁远县麻池塘村。生于1208年，卒于1283年；一说生于1210年，卒于1271年。南宋政治家、军事家、文学家、诗人，特科状元。
其父乐公明，南宋进士。当时，国家偏安于江南一隅，江北大片领土沦陷，外患严重，经济凋敝，民不聊生。在父亲的教导下，他博览群书，精通经史，长于诗赋，少年时代便立下了收复国土、振兴民族的志向。当时投降派史弥远执掌朝纲，乐雷发北上抗金的政治主张不能为权臣们所容，虽满腹经纶，却屡试不第。他对此十分愤慨，遂放弃功名，转而收徒讲学，把救国的希望寄托在学生身上。在讲学中，他极力宣传抗金救国的道理，斥责那些只读书不救国的腐儒，号召学生上前线去抵抗入侵之敌。
理宗宝祐元年（1253），门人姚勉登科，上疏让第。理宗召见亲试。金銮殿上，理宗问以“学、术；才、智；选、举；教、养。”八事，乐雷发“条对切直”，留下了著名的“廷对八策”。“文章天子”宋理宗大悦，当即赐以“特科状元”，赐田八百亩，敕建状元楼一座，授翰林馆职。时值元兵大举进攻西北，乐雷发作《乌乌歌》、《车攻赋》等，抒发抗元的壮志，指斥权臣昏庸，因而不得重用。乐雷发对腐朽的南宋政权十分绝望，于宝祐四年（公元1256年）愤然称病回乡，隐居九嶷，寄情山水，用诗词抒发自己的爱国热情。他在读书岩著书，在象岩讲学，遗址至今犹在。