吴淇，字蕊仙，别字佛眉，江南长洲人。乃方伯挺庵公之孙女，孝廉康侯公女也。世居姑苏之花岸。蕊仙生而颖悟，五岁时辄过目成诵。父母见其慧性过人，为延师教读。髫龄而工诗，及笄而能文章，益昼夜攻苦不辍。父母见其善病，屡止之，不得也。尤精于绘事，一时女郎脱簪解佩，求其片纸者日相望。许氏管君名勋，字予嘉者。管固贵公子，且时彦也。定情之夕，舆仆喧阗，冠盖绎络道左。而两璧人掩映镜光奁影间，见者窃叹为神仙下世。嗣是繙书赌茗，扫黛添香，二十年如一日也。 无何，夫死于甲申之难，家产流离。蕊仙以一女子，支离困顿于荆榛豺虎之间。圣朝定鼎燕京，兵戈宁逐。蕊仙复居旧宅，结二三闺友，抚丝桐而弄笔墨，意殊慷慨，不作儿女态也。慕钱塘山水之胜，乃与才女周羽步为六桥、三竺之游。晤慧灯禅师，为故大夫若青公季女。蕊仙遂洗心皈命于大张兰若。慧灯令之剃发，命名上鉴，号辉宗，盖不复问人间事云。
河南太守朱公闻其名，迎致之。蕊仙终以不乐喧杂，拂衣归。将结庐子锡山二泉间，弗克就。近又驻如皋之洗钵池为栖禅计，而游倦无枝。或有贻之书者，议婚旅馆，将挚之而奔。蕊仙则大书札尾曰："自许空门降虎豹，岂容弱水置鸳鸯！"致书者惭而退，励志坚决如此。诗有新旧二种，久已镌梓行世，毋庸再录。今遴其和诗二章，以供诸世，实有同病之叹云耳。