谓秦王曰
原文：谓秦王曰：“臣窃惑王之轻齐易楚，而卑畜韩也。臣闻，王兵胜而不骄，伯主约而不忿。胜而不骄，故能服世;月塞入不忿，故能从邻。今王广德魏、赵，而轻失齐，骄也;战胜宜阳，不恤楚交，忿也。骄忿非伯部之业也。臣窃为大王虑之而不取也。
“《诗》云：‘靡不有初，鲜克有终。’故先王之所重者，唯始与终。何以知其然?昔智伯瑶残范、中行，围逼晋阳，卒为三家蓄;吴王夫差栖越于会稽，胜齐于艾陵，为黄池之遇，无礼于宋，遂与勾践禽，死于干隧;梁君伐楚胜齐，制赵、韩之兵，驱十二诸侯以朝天子于孟津，后子死，身布冠而拘于秦。三者非无功也，能始而不能终也。
“今王破宜阳，残三川，而使天下之士不敢言;雍天下之国，徙两周之疆，而世主不敢交阳侯之塞;取黄棘，而韩、楚之兵不敢进。王若能为此尾，则三王不足四，五伯不足六。王若不能为此尾，而有后患，则臣恐诸侯之君，河、济之士，以王为吴、智之事也。
“《诗》云：‘行百里者半于九十。’此言末路之难。今大王皆有骄色，以臣之心观之，天下之事，依世主之心，非楚受兵，必秦也。何以知其然也?秦人援魏以拒楚，楚人援韩以拒秦，四国之兵敌，而未能复战也。齐在绳墨之外以为权，故曰先得齐、宋者伐秦。秦先得齐、宋，则韩氏受奖;韩氏铄，则楚孤而受兵也。楚先得齐，则魏氏铄;魏氏铄，则秦孤而受兵矣。若随此计而行之，则两国者必为天下笑矣。”
译文：有人对秦王说：“我不明白大王为何要小看齐、楚，轻慢韩国。我听说：‘王者，出兵取胜而不骄傲;霸者，主持盟约而不暴躁。战胜了不骄傲，所以能使诸侯诚服;结盟而不暴躁，所以能使邻国顺从。’理在，您大大地施惠于魏、赵，而轻易地失掉齐国，这就是骄傲;在宜阳打了胜仗，而不顾楚国的邦交，这就是暴躁。骄傲、暴躁绝不能成就霸王的事业。我为大王考虑，这种做法实不可取。
“《诗经》上说：‘万事都有个开始，但很少能够善始善终的。’所以先王看重的就是善始善终。怎么知道是这样的呢?从前智伯瑶灭掉范氏、中行氏，又围逼赵都晋阳，赵、魏、韩三国联合，终于杀了智伯瑶，而智氏被三国所耻笑。吴王夫差囚困越王句践于会稽山，又战胜齐国于艾陵，更大会诸侯于黄池，对宋国无礼，终于被勾践所擒，死于干隧。梁惠王进攻楚国，战胜齐国，制服了赵、韩之兵，率领十二诸侯，朝拜周天子于孟津，但后来，太子申被战死，自己也败于齐国，做了俘虏。智伯瑶、吴王夫差、梁惠王三人并非无功于国，可是，都因只能善始而不能善终啊!
如今秦国攻破宜阳，占领三川，使得天下策士惶恐震惧、闭口无言;隔绝诸侯之间的呼应，使东、西二周疆界因秦兵的进逼而屡屡更改，使各路诸侯不敢聚合策划图谋秦国;还夺取了黄棘这地，使韩、楚之兵不敢西进。既已取得这样的成就，大王如果兢兢业业，谨慎到底，王霸之业可指日而待。假如慎始而不能克终，就会后患无穷。臣担心诸侯之君，河、济一带的有识之士会认为大王步夫差、智伯之后尘。
《诗经》上说：‘走一百里路，即使走了九十里还只是一半。’着重指出走最后一段道路是十分艰难的。如今大王常常有骄傲的情绪，臣曾经留心观察，方今天下之事，根据诸侯的心意，不是联合对付楚国，就是并力收拾秦国。何以见得?秦人援魏抗楚，楚人援韩抗秦，只因势均力敌，正处在相恃不下的局面。而宋、齐两国置身四国之外，就显得举足轻重。因此可以断言秦、楚两国谁先争取到宋、齐，谁就能取得最后的成功。秦国如果争得两家外援，就能遏制削弱韩国;韩国受到遏制，那么楚国便孤立无援而遭到打击;假如楚国先得到齐国的援助，魏国就会衰败，魏国衰败之后，秦国就会陷入孤立，饱受战祸。如果按这条路走下去的话，那么秦、楚两国必然有一方遭受败亡之辱。”
秦王与中期争论
原文：秦王与中期争论，不胜。秦王大怒，中期徐行而去。或为中期说秦王曰：“悍人也。中期适遇明君故也，向者遇桀、纣，必杀之矣。”秦因不罪。
译文：秦王与秦臣中期发生争论，没有争赢。秦王大怒，中期慢吞吞地走了，有人为中期对秦王游说，说：“中期实在胆大包天，太鲁莽了!他恰好遇上英明的君王，如果遇上以前的桀，纣，一定会遭到杀身之祸。”秦王因此没有惩治中期。
献则谓公孙消
原文：献则谓公孙消曰：“公，大臣之尊者也，数伐有功。所以不为相者，太后不善公也。辛戎者，太后之所亲也。今亡于楚，在东周。公何不以秦、楚之重，资而相之于周乎?楚必便之矣。是辛戎有秦、楚之重，太后必悦公，公相必矣。”
译文：献则对秦臣公孙消说：“您是大臣中受尊重的，屡次建立战功，其所以没有被任命为相国，是因为太后对您不怀好感，戎是太后的亲弟弟，现在逃到东周。您为何不利用秦，楚在诸侯中的声威，帮助 戎在东周担任相国呢?这样对楚国有利。戎借重秦，楚之力在东周担任了相国，太后对您定有好感，你在秦国担任相国那就必定无疑了。”
楼梧约秦魏
原文：楼梧约秦、魏，魏太子为质，纷强欲败之。谓太后曰：“国与还者也，败秦而利魏，魏必负之。负秦之日，太子为粪矣。太后坐王而泣。王因疑于太子，令之留于酸枣。楼子患之。
昭衍为周之梁，楼子告之。昭衍见梁王，梁王曰：“何闻?”曰：“闻秦且伐魏。”王曰：“为期与我约矣。”曰：“秦疑于王之约，以太子之留酸枣而不之秦。秦王之计曰：‘魏不与我约，必攻我;我与其出而待之见攻，不如先伐之。’以秦强折节而下与国，臣恐其害于东周。”
译文：魏臣楼梧邀约秦、魏结盟，以魏太子作人质。魏臣纷强想从中破坏，对魏太后说：“任何国家总是为了本国的利益而周旋的。一旦秦国失败了，魏国得利，形势好转，魏国必然会背约，魏国一旦背约，太子的生命将会不保。’太后于是为了阻止魏王派太子去秦做人质而悲泣。魏王因而也为太子做人质的事犹豫不决，并让太子留在酸枣，不去秦国做人质。楼梧为此而担心。
东周之臣昭衍为东周去到魏国，楼梧把魏太子留在酸枣的事告诉了他。昭衍拜见魏王，魏王说：“你听到什么情况了吗?”昭衍说：“听说秦国准备进攻魏国。”魏王说：“可秦国与魏国已经订了盟约啊!”昭衍说：“秦国怀疑大王的盟约，因为太子还留在酸枣，没有去秦国做人质。秦王考虑说：“魏国不实践盟约，就定会进攻秦国。与其让秦国等待着被魏国进攻，倒不如先进攻魏国。’以强秦毁约而进攻我们的东邻盟国魏国，我担心一定会危及东周。”
濮阳人吕不韦贾于邯郸
原文：濮阳人吕不韦贾于邯郸，见秦质子异人，归而谓父曰：“耕田之利几倍?”曰：“十倍。”“珠玉之赢几倍?”曰：“百倍。”“立国家之主赢几倍?”曰：“无数。”曰：“今力田疾作，不得暖衣余食;今建国立君，泽可以遗世。愿往事之。” 秦子异人质于赵，处于聊城。故往说之曰：“子傒有承国之业，又有母在中。今子无母于中，外托于不可知之国，一日倍约，身为粪土。今子听吾计事，求归，可以有秦国。吾为子使秦，必来请子。”
乃说秦王后弟阳泉君曰：“君之罪至死，君知之乎?君之门下无不居高尊位，太子门下无贵者。君之府藏珍珠宝玉，君之骏马盈外厩，美女冲后庭。王之春秋高，一日山陵崩，太子用事，君危于累卵，而不寿于朝生。说有可以一切而使君富贵千万岁，其宁于太山四维，必无危亡之患矣。”阳泉君避席，请闻其说。不韦曰：“王年高矣，王后无子，子傒有承国之业，士仓又辅之。王一日山岭二崩，子傒立，士仓用事，王后之门，必生蓬蒿。子异人贤材也，弃在于赵，无母于内，引领西往往，而愿一得归。王后诚请而立之，是子异人无国而有国，王后无子而有子也。”阳泉君曰：“然。”入说王后，王后乃请赵而归之。
赵未之遗，不韦说赵曰：“子异人，秦之宠子也，无母于中，王后欲取而子之。使秦而欲屠赵，不顾一子以留计，是抱空质也。若使子异人归而得立，赵厚送遣之，是不敢倍德畔施，是自为德讲。秦王老矣，一日晏驾，虽有子异人，不足以结秦。”赵乃遣之。
异人至，不韦使楚服而见。王后悦其状，高其知，曰：“吾楚人也。”而自子之，乃变其名曰“楚”。王使子诵，子曰：“少弃捐在外，尝无师傅孙教学，不习于诵，王罢之。乃留止。间曰：“陛下尝轫车于赵矣，赵之豪桀，得知名者不少。今大王反国，皆西面而望。大王无一介之使以存之，臣恐其皆有怨心。使边境早闭晚开。”王以为然，奇其计。王后劝立之。王乃召相，令之曰：“寡人子莫如楚。”立以为太子。
子楚立，以不韦为相，号曰文信侯，食蓝田十二县。王后为华阳太后，诸侯皆致秦邑。
译文：濮阳人吕不韦在赵都邯郸经商，看见秦国在赵国做人质的公子异人。回家后，便问他的父亲：“耕田可获利几倍呢?”父亲说：“十倍。”又问：“贩卖珠玉，或获利几倍呢?”父亲说：“百倍。”又问：“立一个国家的君主，可获利几倍呢?”父亲说：“那不可以数计。”吕不韦说：“现在农民努力从事耕田劳动，还不能做到丰衣足食;若是建国家，立一个君主，获利就可以传至后世。秦国的公子异人在赵国做人质。住在聊城，我愿去为他效力。”于是吕不韦去游说公子异人，说：“你的异母兄弟太子子傒具有继承秦国权力的条件，在朝廷中又有母亲的助力，您现在在朝廷中既没有母亲相助，在国外又委托给不可测度的赵国。一旦秦、赵背约，您就必定丧生无疑。如果您能听从我的主意，要求返回本国，就可以掌握秦国的大权。我为您去秦国活动一下，秦国必然会派人来迎接您。”
于是他游说秦王后的弟弟阳泉君，说：“您将遭到杀身之祸，知道吗?您手下的人都身居高官显位，太子手下却无显贵的人;您的府库收藏有珍珠宝玉;您的马房里畜满千里骏马，您的后宫中尽是隹丽美女。秦王年事已高，一旦百年之后，太子执政，您的处境就会危如累卵，命在旦夕。现在有一计策，可以相而行，使您永保富贵，安如泰山，绝没有危亡的祸患。”阳泉君离开坐位彬彬有礼地说：“请听听您的高见。”吕不韦说：“秦王年迈，王后无子，太子子傒具有继承秦国权力的条件，丞相杜仓又辅佐他。秦王一旦百年之后，子傒立为国君，杜仓执政，那末王后的门庭必然会冷落得要长满蓬蒿野草了。公子异人是贤能的人材，作为人质被遗弃在赵国，朝廷中又没有母亲相助，他引颈仰望着能够回国。王后果真能请求立他为太子，那末公子异人虽然本无掌国之权，但很快将会有掌国之权;王后虽然本无儿子，却可以有儿子了。”阳泉君说：“对啊!”于是向王后进言，王后才要求赵国放回异人。
赵国不放回公子异人，吕不韦又游说赵王，说：“公子异人是秦王宠受的公子，朝廷内没有新生母亲，王后想让他做自己的儿子。如果秦王想进攻赵国，决不会因为公子在赵国而犹豫，仍然会坚持既定方针，进攻赵国的。这样，即使有公子地赵国，您也只是守住一个空有的人质罢了。如果放回公子异子，能立他为太子，赵国又隆重地送他回国，他就不会忘恩负义，心将由于您用厚礼送他回国而与赵国结为友好。秦王年老，一旦百年之后，只有公子异人才足以巩固秦、赵的邦交。”赵王于是同意送异人回国。
异人回到秦国，吕不韦让他穿上楚国的服装去见王后。王后见了，很喜欢他的仪容，又赞赏他的见识，说：“我是楚国人。”就把他当作自己的儿子看待，并改名为“楚”。秦王要他诵读经书，子楚说：“我年轻时，被遗弃在国外，没有老师教读经书，所以不熟悉读经。”秦王于是作罢，而把他留在宫内。子楚(即异人)私下对秦王说：“陛下曾经在赵国居住过，赵国豪杰被大王结识的不在少数。如今大王回国，可他们都还在朝西南仰望您。大王却没有派遗一位使臣去慰问他们，我唯恐他们都要存有怨心的。不如让边境的关卡早闭晚开，加强警戒。”秦王认为有道理，惊奇他有这样的心计。王后鼓动秦王立异人为太子。于是秦王召相国下令道：“我的儿子没有哪个比得上楚的。”便立异了为太子了。
后来王子楚即位，用吕不韦做相国，封号为文信侯，以蓝田等十二个县为俸禄。王后封为华阳太后，诸侯都给秦国进献土地。
文信侯欲攻赵
原文：文信侯欲攻赵以广河间，使刚成君蔡泽事燕三年，而燕太子质于秦。文信侯因请张唐相燕，欲与燕共伐赵，以广河间之地。张唐辞曰：“燕者必径于赵，赵人得唐者，受百里之地。”文信侯去而不快。少庶子甘罗曰：“君侯何不快甚也?”文信侯曰：“吾令刚成君蔡泽事燕三年，而燕太子已入质矣。今吾请张卿点燕，而不肯行。”甘罗曰：“臣行之。”文信君叱去曰：“无自行之而不肯，汝安能行之也?”甘罗曰：“夫项橐生七岁为而为孔子师，今臣生十二岁于兹矣!君其试臣，奚以遽言叱也?”
甘罗见张唐曰：“卿之功，孰与武安君?”唐曰：“武安君战国攻取，不知其数;攻城堕邑，不致其数。臣之功不如武安君也。”甘罗曰：“卿明知功之不如武安君欤?”曰：“知之。”“应侯之用秦也，孰与文信侯专?”曰：“应侯不如文信侯专。”曰：“卿明知为不如文信侯专欤?”曰：“知之。”甘罗曰：“应侯欲伐赵，武安君难之，去咸阳七里，绞而杀之。今文信侯自请卿相燕，而卿不肯行，臣不知卿所死之处矣?”唐曰：“请因孺子而行!”令库具车，进出具马府具币，行有日矣。甘罗谓文信侯曰：“借臣车五乘，请为张唐先报赵。”
见赵王，赵王郊迎。谓赵王曰：“闻燕太子丹之入秦与?”曰：“闻之。”闻张唐之相燕与?”曰：“闻之。”“燕太子入秦者，燕不欺秦也。张唐相燕者，秦不欺燕也。秦、燕不相欺，则伐赵，危矣。燕秦所以不相欺者，无异故，欲攻赵而广河间也。今王赍臣五城以广河间，请归燕太子，与强赵攻弱燕。”赵王立割五城以广河间，归燕太子。赵攻燕，得上谷三十六县，与秦什一。
译文：文信侯吕不韦想攻打赵国以扩张他在河间的封地，他派刚成君蔡泽在燕国作大臣，经过三年努力，燕太子丹入秦为质。文信侯又请秦人张唐到燕国作相国，以联合燕国攻伐赵国、扩大他在河间的封地。张唐推辞说：“到燕国去必须取道于赵国，由于过去伐赵结下仇怨，赵国正悬赏百里之地抓我。”文信侯很不高兴地令他退下。少庶子甘罗问：“君侯为什么这般不高兴呢?”文信侯说：“我让刚成君蔡泽到燕国做了几年工作，使太子丹入朝为质，一切就绪了，现在我亲自请张唐到燕国为相，他竟推辞不去!”甘罗说：“我有办法让他去。”文信侯厉声斥到：“走开!我亲自出马他尚且无动于衷，你还能有什么办法!”甘罗辩解说：“古时项七岁时即为孔子师，我今年已十二岁了，君侯为何不让我去试一试，为何不由分说便呵斥于我呢!”
于是甘罗拜谒张唐，问他：“阁下认为您的功勋比武安君如何?张唐说：“武安君战功赫赫，攻城略地，不可胜数，我张唐不如他。”甘罗问：“阁下果真自知功不及武安君吗?”张唐答道：“是的”甘罗又问：“阁下您看，当年执掌秦政的应侯范睢与今日文信侯相比，哪一个权势更大?”张唐说：“应该不如文信侯。”甘罗问：“阁下确认这一点吗?”张唐说：“是的。”甘罗说：“当年应侯想攻打赵国，可武安君阻拦他，结果应侯在离咸阳七里处绞死武安君。现在文信侯亲自请您去燕国任相，阁下却左右不肯，我不知道阁下身死何地啊!”张唐沉吟道：“那就麻烦您跟文信侯说我张唐乐意接受这一使命。”于是他让人准备车马盘缠，择日起程。甘罗又去跟文信侯说：“请君侯替我备五辆车子，让我先去赵国替张唐打通关节。”
于是甘罗去见赵王，赵王亲自到郊外迎接他。甘罗问道：“大王听说太子丹入秦为质的事吗?”赵王说：“也听到了风声。”甘罗分析道：“太子丹到秦国，燕国就不敢背叛秦;张唐在燕，秦国也不会欺辱燕国。秦、燕相亲，就是为了伐赵，赵国就危险了。秦、燕相好，别无他故，只是为了攻伐赵国，扩张河间地盘而已。为大王计，若能送给我五座城邑去拓展河间之地，就能使秦国遣还太子丹，并且联合赵国一道攻打燕国。”赵王当即割让五座城邑，秦国也打发太子丹归燕。赵国攻打燕国，得上谷三十六县，分给秦国十分之一的土地。
文信侯出走
原文：文信侯出走，与司空马之赵，赵以为守相。秦下甲而攻赵。司空马说赵王曰：“文信侯相秦，臣事之，为尚书，习秦事。今大王使守小官，习赵事。请为大王设秦、赵之战而亲观其孰胜。赵孰与秦大?”曰：“不如。”“民属于’之众?”曰：“不如。”“金钱粟孰与之富?”曰：“弗如。”“国孰与之治?”曰：“不如。”“相孰与之贤?”曰：“不如。”“将孰与之武?”曰：“不如。”“律令孰与之明?”曰：“不如。”司空马曰：“然则大王之国，百举而无及秦者，大王之国亡。”赵王曰：“卿不远赵，而悉教以国事，愿于因计。”司空马曰：“大王裂赵之半以赂秦，秦不接刃而得赵之半，秦必悦。内恶赵之守，外恐诸侯之救，秦必受之。秦受地而郄兵，赵守半国以自存。秦衔赂以字强，山东必恐;亡赵自危，诸侯必惧。惧而相救，则从事可成。臣请大王约从。从事成，则是大王名亡赵之半，实得山东以敌秦，秦不足亡。”赵王曰：“前日秦下甲攻赵，赵赂以河间十二县，地削兵弱，卒不免秦患。今又割赵之半以强秦，力不能自存，因以亡矣。愿卿之更计。”司空马曰：“臣少为秦刀笔，以官长而守小官，未尝为兵首，请为大王悉赵兵以遇。”赵王不能将。司空马曰：“臣效愚计，大王不能用，是臣无以事大王，愿自请。”
司空马去赵，注平原。平原津令国外遗劳而问：“秦兵下赵，上客从赵来，赵事何如?”司空马言其为赵王计而弗用赵必亡。平原令曰：“以上客料之，赵何时亡?”司空马曰：“赵将武安君，期年而亡;若杀武安君不过半年。赵王之臣有韩仓子，以曲合于赵王，其交甚亲，其为人疾贤妒功臣。今国危亡，王必用其言，武安君必死。”
韩仓果恶之，王使人代。武安君至，使韩仓数之曰：“将军战胜，王觞将军。将军为寿于前，而捍匕首，当死。”武安君曰：“繓病钩，身大臂短，不能及地，起居不敬，恐惧死罪于前，故使工人为木材以接手。上若不信，繓请以出示。”出之袖中，以示韩仓，状如振扌因，缠之以布。“愿公入明之。”韩仓曰：“受命于王，赐将军死，不赦。臣不敢言。”武安君北面再拜赐死，缩剑将自诛，乃曰：“人臣不得自杀宫中。”遇司空马门，趣甚疾，出諔门也右举剑将自诛，臂短不能及，衔剑征之于柱以自刺。武安君死。五月赵亡。
平原令见诸公，必为言之曰：“嗟嗞乎，司空马!”又以为司空马逐于秦，非不知也;去赵，非不肖也。赵去司空马而国亡。国亡者，非无贤人，不能用也。
译文：文信侯吕不韦被逐出秦国国都咸阳，他的党羽司空马逃到了赵国，赵国任命他为守相。秦国及出兵进功赵国。 司空马游说赵王说：“文信侯做秦国的丞相时。我在他部下做尚书。熟悉秦国的情况，现在大王让我担任守相，我也要熟悉赵国的情况。请让我假设现在秦、赵两国要交战，我们亲自去观察，到底谁能取胜。您看赵国和秦国哪个大?赵王说：“赵国不如秦国大。”他又问：“哪一国人民众多?”赵王说：“赵国不如秦国人多。”又问：“金钱、粟米哪一国富有?”赵王说：“赵国不如秦国富有。”又问：“哪一国的丞相贤能?”赵王说：“赵国的丞相不如秦国的贤能。”又问：“哪一国的将军指挥高明?”赵王说：“赵国的将军不如秦国的高明。”又问：“哪一国的法令严明?”赵王说：“赵国的法令不如秦国的严明。”司空马说：“这么说来，大王的国家，哪一点儿也不如秦国，大王便要亡国了。”赵王说：“您对赵国不见外，能毫无保留地教导我治国方略，我愿意听从您的意见。”司空马说：“大王可分出赵国的一半的土地送给秦国，秦国不动一刀一枪而得到半个赵国，它一定非常高兴。秦国担心赵国内有守备，外有诸侯救援，必然会立刻接受割地。秦国接受了赵国的割地，就会撤军，赵国守住了一半的国土，仍然可以生存，秦国得到半个赵国，更为强盛，山东各诸侯必然担心害怕;失去了赵国，诸侯各自感到处境危险，他们一定会很恐惧，一恐惧就会来救赵国，这样，合纵阵线就会成功。我请求为大王去联络合纵联盟。如果合纵联盟一旦成功，那末，大王名义上虽然失去了半个赵国，实际上却组成了山东诸侯各国共同抗秦的合纵联盟，秦国也就不难被灭亡了。”赵王说：“前些时候，秦国出兵进攻赵国，我们割让了河间十二县，虽然土地减少了，兵力削弱了，可终究还是免不了遭到秦国的战祸。现在又要割让半个地赵国去增强赵国，我实在无力自保，眼看就要灭亡了。希望您重新考虑。”司空马说：“我年轻的时候，在秦国做过办理文书的小吏，年长以后任过小官，可从来也没有率兵打过仗，我请求带领赵国的全军去抗击秦国。”赵王不任命司空马为将。司空马说：“我奉献计谋，大王却不采纳，这样，我也就没有什么可以为大王效劳的了，请求大王允许我离开赵国。”
司空马离开赵国后，经过平原津，平原津守令郭遗来慰劳他，问他：“秦国出兵进攻赵国，贵客从赵国来，赵国的情况怎么样呢?”司空马说到他给赵王献计，赵王却不采纳，赵国必将灭亡的看法。平原守令问：“根据贵客的预料，赵国何时会灭亡呢?”司空马说：“如果赵国以武安君李牧为将，一年就会灭亡;如果杀了武安君，不过半年就会灭亡。赵国大臣中有一个叫韩仓的，他善于阿谀奉承，迎合赵王，赵王和他关系很亲密。这个人嫉恨贤能，妒忌功臣。现在赵国正处于危急之时，赵王必然会听从韩仓的话，武安君必死无疑。
韩仓果真诽谤武安君，赵王也另派人代理武安君。武安君被调回后，赵王让韩仓去数说武安君，韩仓说：“将军打了胜仗，大王给你敬酒。将军给大王祝酒时，却暗藏匕首，依法当判死罪。”武安君说：“我患有佝偻病，因手臂缩短了，不能触地，在大王面前起居不敬，恐获死罪，所以让工人做了个木杖接手，大王如果不相信，我拿出来请您亲眼过目。”于是他伸出胳膊给韩仓看，样子颇象门限、木杖，用布缠着。武安君说：“请您在大王面前说明这些情况。”韩仓说：“我接受大王的命令，要赐将军以死，不能赦免。我不敢为您说话。”武安君便向北拜了两拜，感激“赐死”之恩，抽出宝剑，准备自杀，他又说：“人臣不能在宫中自杀。”于是穿过司马门，匆匆地走出了棘门。他右手举起宝剑，可是因为臂短，剑刃不能及颈，于是他把剑插在屋柱上，以颈就刃，自杀了，以证明自己确实患有佝偻病。武安君死后才五个月，赵国就灭亡了。
平原守令郭遗会见他的诸侯朋友时，为司空马叹息，说：“唉!司空马!”同时认为司空马被秦国逐出，这并不是他没有才智;他离开赵国，也不是他没有出息。赵国不任用司空马而国亡。其所以亡国，并不是没有贤能的人，而是因为不能使用贤才啊。
四国为一
原文：四国为一，将以攻秦。秦王召群臣宾客六十人而问焉，曰：“四国为一，将以图秦，寡人屈于内，而百姓靡于外，为之奈何?”群臣莫对。姚贾对曰：“贾愿出使四国，必绝其谋，而安其兵。”乃资车百乘，金千斤，衣以其衣，冠舞以其剑。姚贾辞行，绝其谋，止其兵，与之为交以报秦。秦王大悦。贾封千户，以为上卿。
韩非知之，曰：“贾以珍珠重宝，南使荆、吴，北使衍、代之间三年，四国之交未必合也，而珍珠重宝尽于内。是贾以王之权，国之宝，外自交于诸侯，愿王察之。且梁监门子，尝盗于梁，臣于赵而逐。取世监门子，梁之大盗，赵之逐臣，与同知社稷之计，非所以厉群臣也。”
王召姚贾而问曰：“吾闻子以寡人财交于诸侯，有诸?”对曰：“有。”王曰：“有何面目复见寡人?”对曰：“曾参孝其亲，天下愿以为子;子胥忠于君，天下愿以为臣;贞女工巧，天下愿以为妃今贾忠王而王不知也。贾不归四国，尚焉之?使贾不忠于君，四国之王尚焉用贾之身?桀听谗而诛其良将，纣闻谗而杀其忠臣，至身死国亡。今王听谗，则无忠臣矣。”
王曰：“子监门子，梁之大盗，赵之逐臣。”姚贾曰：“太公望，齐之逐夫，朝歌之废屠，子良之逐臣，棘津之雠不庸，文王用之而王。管仲，其鄙人之贾人也，南阳之弊幽，鲁之免囚，桓公用之而伯。百里奚，虞之乞人，传卖以五羊之皮，穆公相之而朝西戎。文公用中山盗，而胜于城濮。此四士者，皆有诟丑，大肆诽天下，明主用之，知其可与立功。使若卞随、务光、申屠狄，人主岂得其用哉!故明主不取其污，不听旗，察其为己用。故可以存社稷者，虽有外诽者不听;虽有高世之名，无咫尺之功者不赏。是以群臣莫敢以虚愿望于上。”
秦王曰：“然。”乃可复使姚贾而诛韩非。
译文：燕、赵、吴、楚等四国联军将要攻打秦国。秦王政就召集群臣和六十位宾客讨论这件事，他首先发问说：“燕、赵、吴、楚组成联合阵线，企图攻打秦国。在国内寡人有很多难题，在国外将士又节节败退，寡人真不知如何是好?”群臣听了这番话，都不知道如何回答，这时姚贾回答说：“臣愿为大王出使四国，一定可以消除他们的念头，不让他们出兵攻秦。”于是秦王就拨给姚贾战车一百辆，黄金一千斤，让他穿戴上自己的衣冠，挂上自己的佩剑。于是姚贾就向秦王辞行，遍访四国，不但解散了四国攻秦的谋略，而且分别跟四国缔造盟约成为秦国的友邦。姚贾向秦王复命以后，秦王非常高兴，马上封给他一千户城邑，任命他为上卿。
韩非知道了这件事以后说：“姚贾拿着珍珠重宝，出使南方在吴、楚一带活动，出使北方在燕、代之间的游说，总共费了三、四年之久的时间，然而四国的盟约未必可靠，我国府库中的珍宝却被用尽。由此看来，姚贾是利用王权和国宝，在国外私自结交诸侯，希望大王明察。况且姚贾是魏都大梁一个守门人的儿子，他曾经在魏国作过强盗，后来在赵国做官不力而被放逐。可见仅凭一个看门卒的儿子，而且又在魏国当过强盗，同时又是赵国的逐臣，大王重用这种人担任外交使臣，跟他谋商大事，绝对不是鼓励群臣的上策。”
于是秦王就召见姚贾问道：“寡人听说贤卿用寡人的珍宝私交诸侯，到底有没有这回事呢?”姚贾回答说：“有的呀!”秦王政又问：“你既然作出这种事，那你还有什么脸见寡人?”姚贾回答说：“曾参孝顺父母，因而全天下的父母都愿意曾参这样的人作自己的儿子;伍子胥忠于君主，因而全天下的君主都愿意伍子胥这样的人作自己的臣子;贞女手巧，因而全天下的丈夫都愿意贞女这样的人作自己的妻子。现在臣虽然忠于大王，可是大王并不了解;假如我不让四国归服秦王，还能让他们归服谁呢?假使我不忠于大王，四国之王还怎么能信用我自己呢?夏桀听信谗言杀死自己的忠臣，终于导致身死国亡。现在大王如果听信谗言，那可就没有忠臣了。”
秦王说：“你过去曾经是看门人的儿子，魏国的大盗，赵国的逐臣。”姚贾说：“大公吕望，在齐国时曾是被老婆赶跑的男子汉，在朝歌时曾是连肉都卖不出去的屠夫，还是子良的逐臣。在棘津时连卖劳力都没有人雇佣，然而周文王任用他却统一了天下。管仲，他曾经是鄙人那地方的商贩，在南阳时隐身苟活，在鲁国时又是一个没有定罪的阶下囚，然而齐桓公用他便称霸诸侯。百里奚曾经是虞国的乞丐，相传他的身价仅值五张羊皮，然而秦穆公用他做相国，竟使西戎各国都来朝拜。晋文公也用了中山的大盗，才在濮城地方战胜楚国。这四个人都有令人羞耻的事情，让天下人看不起，然而英明的君主用了他们，知道可以同他们建立功业。假使像卞随、务光、申屠狄这样的人，人主哪里能任用他们呢?所以英明的君主不取他们的污点，不听他们的谬论，只考虑那些于自己有用的地方。所以只要可以使国家得以保存的，哪怕外界有人说他们的坏话也决不听信;哪怕有高出世人的名声，没有建立尺寸功劳的也不予以赏赐。因此群臣们没有谁敢不建立功劳就向君王索取奖赏的。”
秦王说：“有道理。”于是继续任用姚贾并杀掉了韩非。