【原文】
秋水时至(1)，百川灌河(2)，泾流之大(3)，两涘渚崖之间，不辩牛马(4)。于是焉，河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。顺流而东行，至于北海，东面而视，不见水端。于是焉，河伯始旋其面目(5)，望洋向若而叹曰(6)：“野有之曰：‘闻道百，以为莫己若’者，我之谓也。且夫我尝闻少仲尼之闻，而轻伯夷之义者(7)，始吾弗信。今我睹子之难穷也(8)，吾非至子之门，则殆矣，吾长见笑于大方之家(9)。”
北海若曰：“井鼃不可以语于海者(10)，拘于虚也(11);夏虫不可以语于冰者，笃于时也(12);曲士不可以语于道者(13)，束于教也。今尔出于崖涘，观于大海，乃知尔丑(14)，尔将可与语大理矣(15)。天下之水，莫大于海，百川归之，不知何时止而不盈;尾闾泄之(16)，不知何时已而不虚(17)。春秋不变，水旱不知，此其过江河之流(18)，不可为量数，而吾未尝以此自多者(19)，自以比形于天地，而受气于阴阳，吾在天地之间，犹小石小木之在大山也(20)。方存乎见少(21)，又奚以自多(22)!计四海之在天地之间也，不似礨空之在大泽乎(23)?计中国之在海内，不似看样子稊米之在太仓乎(24)?号物之数谓之万(25)，人处一焉。人卒九州，谷食之所生，舟车之所通，人处一焉。此其比万物也，不似豪末之在于马体乎?五帝之所连(26)，三王之所争，仁人之所忧，任士之所劳(27)，尽此矣。伯夷辞之以为名，仲尼语之以为博，此其自多也，不似尔向之自多于水乎?”
河伯曰：“然则吾大天地，而小毫末，可乎?”
北海若曰：“否。夫物量无穷，时无止，分无常(28)，终始无故(29)。是故大知观于远近(30)，故小而不寡，大而不多，知量无穷(31)。证曏今故(32)，故遥而不闷，掇而不跂(33)，知时无止。察乎盈虚，故得而不喜，失而不忧。知分之无常也(34)。明乎坦涂(35)，故生而不说(36)，死而不祸，知终始之不可故也。计人之所知，不若其所不知;其生之时，不若未生之时。以其至小，求穷其至大之域(37)，是故迷乱而不能自得也。由此观之，又何以知毫末之足以定至细之倪(38)，又何以知天地之足以穷至大之域?”
河伯曰：“世之议者皆曰：‘至精无形，至大不可围(39)’，是信情乎(40)?”
北海若曰：“夫自细视大者不尽，自大视细者不明。夫精，小之微也;垺，大之殷也(41)，故异便(42)，此势之有也。夫精粗者，期于有形者也(43)。无形者，数之所不能分也(44);不可围也，数之所不能穷也。可以言论者，物之粗也;可以意致者，物之精也。言之所不能论，意之所不能察致者，不期精粗焉(45)。是故大人之行，不出乎害人，不多仁恩(46)。动不为利，不贱门隶。货财弗争，不多辞让。事焉不借人，不多食乎力，不贱贪污。行殊乎俗，不多辟异(47)。为在从众，不贱佞谄。世之爵禄不足以为劝，戮耻不足以为辱。知是非之不可为分，细大之不可为倪(48)。闻曰：‘道人不闻，至德不得，大人无己(49)。’约分之至也。”
河伯曰：“若物之外，若物之内，恶至而倪贵贱(50)，恶至而倪大小?”
北海若曰：“以道观之，物无贵贱。以物观之，自贵而相贱。以俗观之，贵贱不在己。以差观之(51)，因其所大而大之，则万物莫不大;因其所小而小之，则万物莫不小。知天地之为稊米也，知毫末之为丘山也，则差数等矣(52)。以功观之，因其所有而有之，则万物莫不有;因其所无而无之，则万物莫不无。知东西之相反，而不可以相无，则功分定矣(53)。以趣观之(54)，因其所然而然之，则万物莫不然;因其所非而非之，则万物莫不非。知尧桀之自然而相非，则趣操睹矣(55)。昔者尧舜让而帝，之哙让而绝(56);汤武争而王，白公争而灭(57)。由此观之，争让之礼，尧桀之行，贵贱有时，未可以为常也(58)。梁丽可以冲城(59)，而不可以窒穴，言殊器也。骐骥骅骝，一日千里，捕鼠不如狸狌，言殊技也。鸱鸺夜撮蚤，察毫末，昼出，瞋目而不见丘山，言殊性也(60)。故曰，盖师是而无非(61)，师治而无乱乎。是未明天地之理，万物之情者也。是犹师天而无地，师阴而无阳，其不可行明矣。然且语而不舍，非愚则诬也。帝王殊禅，三代殊继，差其时，逆其俗者，谓之篡夫。当其时，顺其俗者，谓之义徒。默默乎河伯，女恶知贵贱之门，大小之家(62)?”
河伯曰：“然则我何为乎?何不为乎?吾辞受趣舍(63)，吾终奈何?”
北海若曰：“以道观之，何贵何贱，是谓反衍(64)。无拘而志(65)，与道大蹇(66)。何多何少，是谓谢施(67)。无一而行，与道参差。严乎若国之有君(68)，其无私德：繇繇乎若祭之有社(69)，其无私福;泛泛乎若四方之无穷，其无所畛域(70)。兼怀万物，其孰承翼(71)，是谓无方。万物一齐，孰短孰长。道无终始，物有死生，不恃其成(72)。一虚一满，不位乎其形(73)。年不可举(74)，时不可止，消息虚盈(75)，终则有始。是所以语大义之方(76)，论万物之理也。物之生也，若骤若驰，无动而不变，无时而不移。何为乎?何不为乎?夫固将自化。”
河伯曰：“然则何贵于道邪?”
北海若曰：“知道者，必达于理。达于理者，必明于权(77)。明于权者，不以物害己。至德者，火弗能热，水弗能溺，寒署弗能害，禽兽弗能贼。非谓其薄之也(78)，言察于安危，宁于祸福，谨于去就，莫之能害也。故曰，天在内，人在外，德在乎天。知天人之行，本乎天，位乎德，蹢躅而屈伸(79)，反要而语极(80)。”
曰：“何谓天?何谓人?”
北海若曰：“牛马四足，是谓天。落马首(81)，穿牛鼻，是谓人。故曰，无以人灭天，无以故灭命，无以得殉名。谨守勿失，是谓反其真。”
选自郭庆藩《庄子集释》本
【译文】
秋水随着时令到来，千百条川流都奔注入黄河，大水一直浩瀚地流去，遥望两岸洲渚崖石之间，辨不清牛马之形。于是乎，河伯(黄河之神)便欣然自喜，以为天下所有的美景全都在自己这里了。他顺着水流向东走，到了北海。他向东遥望，看不见水的尽处。于是，河伯才改变了他的神态，茫然地抬头对北海若(北海之神)感慨地说：“俗语说：‘自以为知道很多道理，没人能赶上自已了。’这正是说我呀。而且，我还曾经听说过有人贬低仲尼的学识，轻视伯夷的节义，开始我不相信。现在我看到你的浩瀚无穷，如果我不到你的门下，那是多么危险，我将会永远被讥笑于大方之家了。”
北海若说：“井底的蛙，不能跟它谈海之大，因为它被狭小的生活环境所局限;夏天的虫，不能跟它谈冬天的冰，因为它受到气候时令的限制;知识浅陋的曲士，不能跟他谈大道理，因为他被拘束于狭隘的教育。现在你走出了水崖河岸，看到了浩大的海，才知道你的鄙陋，你才可以同我谈论大道理了。天下所有的水，没有比海更大的了，千百条川流都归注到大海，不知道什么时候才停止而不溢出;从尾闾流泄，也不知道什么时候会流尽而又不空;无论春天或秋天，大海总没有变化;无论干旱水涝，大海永远没有感觉。这就是大海胜过江河水流之处，海水不能以容量来计算，但我从来没有以此自夸，我自以为形体同于天地，气魄受于阴阳，我在天地之间，好象太山上的一块小石，一株小树，正自感到渺小，又怎么会因此自大呢。请你想想四海在天地之内，不就象一小块石头浸在大湖里吗?整个中国在四海之内，不是象太仓中的一粒细米吗?世上的物类数以万计，人只是万物之一。九州之大，住了许多人，生长了许多谷物粮食，通行着许多舟船车马，人也只是其中之一。人与万物比较起来，不是象马身上的一根毛吗?古代三王五帝所要继承和争取的，讲仁义的儒者所担忧的，讲任劳的墨家所努力的，都是这些东西。可是伯夷却为了节义之名而辞让不受，仲尼为了显示多知博闻而讲个不停，这是他们在自我夸耀，不是象你刚才自夸其水之大一样吗?”
河伯说：“那么，我把天地看得很大，把毫末看得很小，行吗?”
北海若说：“不行。万物的量无穷无尽，时间无有止境，性分也不是一成不变的，一切事物的终与始也不是固定不变的。因此，大智大慧的人从远近各个角度观察万物，所以他看到小的不以为小，看到大的不以为大，因为他知道物量无有穷尽。他理解事物，必求证于今古，以今事证古事，古事虽远，也看得很明白;以古事证今事，今事虽近在手头，也有不可理解的地方。因此他知道时间不会终止。他又看透了盈虚消长的规律，所以有所得不以为喜，有所失也不以为忧，因为他知道性分不会永远不变。他又明白人生的大道，所以生活着并不感到喜悦，死亡也不以为是祸灾，因为他知道万物终始的变化也是不固定的。计算一个人所知道的估不如他所不知道的那么多;一个人生存的时间，不如他未生的时间那么长。人们用自己有限的生命，去求得掌握无限大的知识，就只会感到迷惑而不能满足。由此看来，你又怎么能知道毫末可以定为最微小的标准，又怎么能知道天地可以作为最大的极限?”
河伯说：“世人的议论都说，‘最微细的东西是无形的，最大的东西是无限的’。这是真实情况吗?”
北海若说：“站在小的角度去看大的东西，是看不到极限的;站在大的角度去看细微的东西，是看不清楚的。所谓精，是最为微小的;所谓垺，是最为庞大的，所以能够看出不同的区分，这是形态上具有的区别。所谓精和粗，都只能凭借有形态的东西来判断。无形态的东西，就不能用数字来区分;没有范围的东西，不是数字所能算清。凡是可以用语言论述的东西，都是粗大之物;只能意识到的东西，便是细微之物。语言所不能论述，意识所不能观察到的，就不能用精粗去衡量了。因此，得道的大人先生的行为，不会出于害人，但也不重视给人以仁义恩惠;他们的行动不为求利，也不以做门隶奴仆为贱;他们不争夺财货，但也并不赞赏辞让;做事不借助他人，不赞美自食其力者，也不轻视贪污的人。他们的行为既与一般世俗人不同，却并不主张高傲怪僻;表现和众人一样，也不贱视谄佞的人。世俗的官爵利禄，对他们起不了鼓励作用;刑罚侮辱，也不足以成为羞耻。他们知道是非不是一定的区别，大小也不是一定的标准。听说：‘有道的人不求名声，品德极高的人不自显其德，伟大的人都是忘我无私的。’这些人都是最能守性分的人。”
河伯说：“那么，在万物的内或外，有什么标准去区别贵贱和大小呢?”
北海若说：“从道的观点看，万物并无贵贱之分。从事物本体看，都是自以为贵而贱视对方。从世俗观点看，贵贱在于舆论而不在于物的本身。从事物的相对差别看，就会按照自己所认为大的标准去要求大，那么万物都可以说是大的;按照自己所认为小的标准去要求小，那么万物都可以说是小的。如果知道天地有时也象细米那么小，知道毫末有时也象丘山那么大，那么差别的概念就没有了。从功利的观点看，如果按自己所有的标准去看，那么万物都有功利;用自己所没有的标准去看，那么万物都没有功利了。知道了东和西是两个相反的方向，而两者彼此又不能没有，那么功利的性分就可以确定了。再从一个人的思想倾向看，如果依照自己认为对的就肯定它，那么万物没有不对的;如果按照自己认为不对的就否定它，那么万物没有不可被否定的。知道尧和桀都自认为是而互相否定，那么倾向和标准便表现出来了。从前，尧和舜由禅让而取得了王位，燕王哙禅让给国相子之而身亡国乱;商汤伐桀、周武王灭纣，都以斗争取得了王位，而楚国的白公胜却因斗争而自取灭亡。由此看来，斗争和禅让的仪式，尧和桀的行为，贵或贱都是由于时势的不同，不能认为那是经常不变的规律。粗大的栋梁可以用来攻撞城墙，而不能用来堵塞蚁穴鼠洞，这是说不同的器材有不同的用法。骐骥、骅骝，一天能跑千里，捕捉老鼠却比不上野猫和黄鼠狼，那是说不同的才技有不同的用处。猫头鹰能在黑夜中捕捉跳蚤，能看清楚最小的东西，可是在白天，它睁大了眼睛还看不见山丘，这是说才性不同而能力也不同。所以说，如果肯定自己的‘是’而否定‘非’，自以为能‘治’而否定‘乱’，这就是不明白天地万物变化的规律和道理啊。这正象只尊崇天而看不到地，尊崇阴而看不到阳那样，这显然是行不通的。但是，某些人还要坚持辩论而不愿放弃，这不是愚蠢便是有意制造混乱。三王五帝有不同的禅让方式，夏、商、周三代有不同的继承法，不适应时势，违反风俗人情的，就称之为篡弑的叛徒。配合时势，顺应世俗人情的，就被称为仗义的革命家。安静些吧，河伯，你哪里会知道贵和贱的界限，大和小的标准呢!”
河伯说：“那么，我应该做什么?不应该做什么?我对于一切事物的拒绝或接受，求取或放弃，究竟应该怎么决定?”
北海若说：“从道的标准看，什么贵什么贱，都是各自向对立的方向发展。不要拘泥你的思想，否则会与大道相抵触的。哪里多哪里少，那是事物的代谢转化。不要固执你的行为，而与大道有参差。要庄重地象国君那样，对谁都公正无私;坦然自得地象社祭时的土地神，对谁都不偏私福祐;浩荡广大地象天地四方那样无边无际，没有界限。要能同时包容万物，谁也不受到特殊的偏爱，这就叫做‘无方’。天下万物都是一样的，无所谓长短。大道无终无始;万物都有死有生，所以它的存在是不足凭恃的。事物的变化时虚时满，形态也是不固定的。年岁不能提取，时光无法停止，消亡、生长、满盈、亏虚，始终循环。知道这种现象，就可以谈论大道的方向、原则，和万物变化的规律。天下万物的生长，象奔驰一样，没有一个动作不在变易，无时无刻不在转移。你何必躭心于做什么，不做什么呢?它本身就在不断变化。”
河伯说：“既然如此，又何必重视‘道’呢?”
北海若说：“懂得道的人，一定能通情达理，通情达理的人，一定很懂得权宜应变，能应变的人，就不会因物而伤害自己。有最高道德的人，火不能烧灼他，水不能淹溺他，严寒酷署都不能伤他，凶禽猛兽不能残害他。这并不是说要他故意去触犯水火、寒署、禽兽，而是说他很能察觉安危、祸福的契机，能小心地选择进退去就，因此外物不能伤害他。所以说：天性是内在的，人为是外在的，道就体现在天性里。知道天性和人为的运行规律，以了解天性为基础，以道德为根据，或退或进，或屈或伸，这就是归结到要点，而我的话也尽于此了。”
河伯说：“那么，什么是天性?什么是人为?”
北海若说：“牛和马都有四条腿，这就是天性。给马络上笼头，给牛鼻上穿上绳索，就是人为。所以说：不要用人为去毁灭天性，不要因人事而忽视天命，不要因有限之得而殉无穷之名。小心地紧守这三个原则，这才叫做反朴归真。”
(施蛰存 黄素芬)
【注 释】
(1)时：按时令。 (2)灌：奔注。河：黄河。 (3)泾：直流的水波，此指水流。 (4)不辩：分不清。(5)旋：转，改变。 (6)望洋：茫然抬头的样子。 (7)伯夷：商孤竹君之子，与弟叔齐争让王位，被认为节义高尚之士。 (8)子：原指海神若，此指海水。 (9)长：永远。大方之家：有学问的人。 (10)鼃：同蛙。 (11)虚：同“墟”，居住的地方。 (12)笃(dú毒)：固。引申为束缚、限制。 (13)曲士：孤陋寡闻的人。 (14)丑：鄙陋，缺乏知识。 (15)大理：大道。 (16)尾闾(lǔ吕)：海的底部，排泄海水的地方。 (17)虚：流空。 (18)过：超过。 (19)自多：自夸。 (20)大：同“太”。 (21)方：正。存：察，看到。见(xiàn现)：显得。 (22)奚：何，怎么。 (23)礨(lěi磊)：石块。礨空：石块上的小空洞。大泽：大湖泊。 (24)稊米：泛指细小的米粒。 (25)号：称。 (26)连：继续。 (27)“仁人”二句：仁人：指专门讲仁义的儒家者流。任士：指身体力行的墨家者流。墨家以任劳以成人之所急为己任，故称。 (28)分(fèn愤)：分性、秉赋。无常：不固定。 (29)故：同“固”。 (30)大知(zhì智)：大智大慧的人。 (31)知量：知道物量。 (32)曏：明。故：古。 (33)“故遥”二句：闷：昧，暗。不闷：不昏暗，即“明白”。掇(dūo多)：伸手可拾，表示近。跂：通“企”，求。不跂：不可企求。 (34)分(fèn愤)：界限，盈虚得失的界限。 (35)坦涂：大道。涂，同“途”。 (36)说：通“悦”。 (37)至大之域：无穷大的境界。 (38)倪(ní泥)：头绪，引申为标准、界限。 (39)不可围：不可限制，没有范围。 (40)信：真实。 (41)垺(fú俘)：同“郛”郭，城墙。殷：盛大。 (42)便：通“辨”。异便：不同的区别。 (43)期：凭借。 (44)数：数字。 (45)不期：不可能。 (46)“是故”三句：大人：得道的大人先生。多：赞美、歌颂。 (47)辟异：傲慢怪辟。 (48)倪：标准。 (49)“道人”三句：道人：得道的人。不闻：不求名声。至德：品德极高的人。不得：不自显其德。大人：伟大的人。无己：忘我。 (50)恶(wū乌)至：什么标准。 (51)差：差别。 (52)差数：差别的概念。等：相同。 (53)功分(fèn愤)：功利的性分。 (54)趣：通“趋”，思想倾向。 (55)操：主观标准。睹：可见。 (56)之：燕国相名子之。哙：燕王名哙。燕王哙于周慎靓王五年(前316年)，用苏代之说，让王位给国相子之，燕人不服，大乱。齐乘机伐燕，杀哙与子之，燕国也几乎灭亡。 (57)白公：白公胜，楚平王孙，他父亲太子建，因受陷害而流亡国外，生白公胜。后来白公胜回国，为了争夺政权发动武装政变，事败身亡。 (58)常：不变的规律。 (59)丽：通“欐”，屋栋。 (60)性：才性。 (61)师：推崇。 (62)“女恶”两句：女：汝。家、门：范围、界限。 (63)趣：求取。 (64)衍(yǎn演)：通“延”，发展。反衍：反方向发展。 (65)无：勿。而：你。 (66)道：大道。蹇(jiǎn剪)：阻塞，引申为抵触。 (67)谢：代谢，衰落。施：移，转。 (68)严：通“俨”。有：语助词。 (69)繇(yóu由)繇乎：坦然自得的样子。社：土地神。 (70)畛(zhěn枕)域：疆界。 (71)翼：庇爱，偏护。 (72)成：万物之成形。 (73)位：守住、固定。不位：不固定。 (74)举：提取。 (75)消：消亡。息：生长。 (76)大义：大道。方：方向、原则。 (77)权：权衡轻重而应变。 (78)薄：迫近，引申为触犯。 (79)蹢躅(zhízhú直逐)：或作“踯躅”：进退的样子。 (80)反：通“返”。极：尽。 (81)落：络，笼住。