战国时，有一次扁鹊来到虢国行医，听说虢国太子早上染急病身亡，于是请求进宫察看。扁鹊来到太子床前，仔细的检查了一遍，发现太子大腿内侧还有微温，耳朵里还有鸣音，于是说：“太子只是严重昏迷，还可以救活！”扁鹊用针灸的方法使太子回过气来，又在太子身上热敷一会儿，终于使他苏醒过来。扁鹊又开了药方，太子服了二十天药后，便完全康复了。

虢国国君再三向扁鹊道谢，扁鹊说：“我不是能起死回生，只是太子未曾真死，我才能救活他。”

“起死回生”形容医术高超，也比喻能力挽狂澜，把失败的局面挽救过来。

(《史记•扁鹊仓公列传》)


起死回生的意思是：把快要死的人救活。形容医术高明。也比喻把已经没有希望的事物挽救过来。