曹操为了扩大自己的努力，想请人去刘表那里游说，孔融就推荐了他的好朋友祢衡。祢衡被请来后，曹操对他不以礼相待惹得祢衡当面骂遍了曹操手下的谋士和大将。第二天，曹操大宴宾客，让祢衡击鼓取乐。祢衡身穿破衣上堂，有人责问祢衡为何不更衣，祢衡当场脱衣，光着身子站立，吓的宾客以手捂眼，气得曹操大骂祢衡无耻。祢衡反唇相讥说："什么叫无耻，欺君才叫无耻。我光着身子，是让大家看看我的清白。"曹操怒指祢衡说："你清白，谁肮脏？"祢衡冷笑道："你就是一个肮脏的人。你不分好人坏人，是你的眼太脏；你书也不读，是因为你嘴太脏；你不听人劝，是因为你的耳朵太脏；你不董历史，是因为你的身体太脏；你容不得别人，是因为你的肚子太脏。"曹操一气之下，命他立即出征，借敌人的刀杀了祢衡。