南朝的江淹，字文通，他年轻的时候，就成为一个鼎鼎有名的文学家，他的诗和文章在当时获得极高的评价。
可是，当他年纪渐渐大了以后，他的文章不但没有以前写得好了，而且退步不少。他的诗写出来平淡无奇，而且提笔吟握好久，依旧写不出一个字来； 偶尔灵感来了，诗写出来了，但文句枯涩，内容平淡得一无可取。
于是就有人传说，有一次江淹乘船停在禅灵寺的河边，梦见一 个自称叫张景阳的人，向他讨还一匹绸缎，他就从怀中掏出几尺绸缎还他。因此,他的文章以后便不精彩了。又有人传说，有一次江淹在冶亭中睡午觉，梦见一个自称郭璞的人，走到他的身边，向他索笔，对他说：“文通兄，我有一支笔在你那儿已经很久了，现在应该可以还给我了吧!” 江淹听了，就顺手从怀里取出一支五色笔来还他。
据说从此以后，江淹就文思枯竭，再也写不出什么好的文章了。
江郎才尽的启示：
满足于功成名就的现状和在文学上不思进取，这才是江郎才尽的主要原因。这告诫我们要不满足现有的成就，只有努力上进，积极进取才会有更大的进步。