白居易(772—846)，字乐天，晚年号香山居士。
祖籍太原(今属山西)，后迁居下邓邽(今陕西渭南县)。早年家境贫困，对社会生活及人民疾苦，有较多地接触和了解。唐德宗贞元十六年(800)中进士，授秘书省校书郎。唐宪宗元和年间任左拾遗及左赞善大夫。
元和十年( 815 )，宰相武元衡被平卢节度使李师道派人制死，白居易因上表急请严缉凶手，得罪权贵，贬为江州司马，后移忠州刺史。唐穆宗长庆初年任杭州刺史，曾积极兴修水利，筑堤防洪，泄引湖水，灌溉田亩千顷，成绩卓著。唐敬宗宝历元年(825)改任苏州刺史，后官至刑部尚书。唐武宗会昌六年(846)卒，终年七十五岁。著有《白氏长庆集》七十一卷。
在文学上，他与元稹同为新乐府运动的倡导者和中坚，主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，·3278·《唐诗鉴赏大典》
反对“嘲风雪，弄花草”而别无寄托的作品。其讽谕诗《秦中吟》、《新乐府》，广泛尖锐地揭露了当时政治上的黑暗，抨击了现实中的流弊，表现了爱憎分明的进步倾向。除讽谕诗外，长篇叙事诗《长恨歌》，《琵琶行》也独具特色，为千古绝唱。
白诗语言通俗，深入浅出，平易自然，不露雕琢痕迹。其诗刻画人物，形象鲜明，以情动人，具有很高的艺术造诣。
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