来日二首
点评：王国维研究哲学，是为了探讨宇宙和人生的问题，但他也越来越感到，时间过得太快，要学的东西太多，而真理却无法穷尽。他在《自序》中叹息说：余疲于哲学有日矣。哲学上之说大都可爱者不可信，可信者不可爱。余知真理，而余又爱其谬误知其可信而不能爱，觉其可爱而不能信，此近二三年中最大之烦闷。二诗写自己的求索过程。他独自在幽暗的山谷中探寻前路，筋疲力竭。虽看到一线曙光，但又找不到可以安身立命的处所，他想改途易辙了。作于光绪二十九年。
一
来日滔滔来，去日滔滔去。适然百年内，与此七尺遇。①
尔从何处来？行将徂何处？②
扶服径幽谷，途远日又暮。然一罅开，熹微知天曙。③
便欲从此逝，荆棘窘余步。税驾知何所，漫漫就前路。④
常恐一掷中，失此黄金注。⑤
我力既云，哲人倘见度。瞻望弗可及，求之缣与素。⑥
【注释】①来日四句：未来的日子像滔滔的水奔涌而来，过去的日子像滔滔的水奔流而去。我自己只不过是偶然生下来，在短短的百年间寄寓在这七尺之躯内。适然：偶然。七尺：指身体。②尔从二句：你从哪里来？又将到哪里去？徂（c殂）：往。两句是古今哲人最大的疑问，亦为全诗之主旨。王国维在《红楼梦评论》中引裒加尔诗云：愿言哲人，诏余其故：自何时始？来自何处？又云：裒加尔之问题，人人所有之问题而人人未解决之大问题也。③扶服四句：我急急匆匆地循着幽谷竭力前行，路途遥远，日又将暮。忽然天上的阴云开了一条缝隙，透下淡弱的晨光，知道天又将亮了。扶服：同匍匐。手足着地而行，形容急遽。《礼?檀弓下》：《诗》云：凡民有丧，扶服救之。途远句：北周庾信《哀江南赋》：日暮途远，人间何世！（sh霎）然；散开貌。④便欲四句：我便想从此离去，但到处荆棘丛生，使我无法举步。我将到哪儿停下来？只好走上漫长的前路。税驾：歇下车马，休息。四句写彷徨的心情。⑤常恐二句：还怕在这孤注一掷中，失去最贵重的本钱！一掷：指最后一次掷骰子，以决输赢。王国维把学习哲学作为孤注，希望以此解决人生种种问题，但又疑虑是否选错了道路，失去宝贵的时间。⑥我力四句：我的气力早已竭尽，哲人们能把我接引吗？四处盼望都不能见着，只好从书本中去寻求。（pū铺）：衰竭。缣素：细绢。指书册。
二
宇宙何寥廓，吾知则有涯。面墙见人影，真面固难知。①
□□半在水，本末互参池。持刀剡作矢，劲直固无亏。②
耳目不足凭，何况胸所思。人生一大梦，未审觉何时。③
相逢梦中人，谁为析余疑？吾侪皆肉眼，何用试金篦。④
【注释】①宇宙四句：宇宙是那样辽阔无边，而我的知识则有个止境。好比面对墙壁只看见人影，而本来的面目实在难知。寥廓：空旷深远。吾知句：语本《庄子?养生主》：吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆矣。世间的知识是无穷的，而个人所能掌握到的是有限的。面墙二句：两句源于柏拉图《理想国》中的洞穴设喻：设想有人处于黑暗洞穴中，面壁而缚，只能见到火炬在壁上所投下的他人的影子，便以为这些人影便是真实的存在了。王国维在认识论上亦接受康德的思想。康德认为事物本身和眼中的事物是不一样的，人们知道的只是眼中看到的事物，而永远无法确知事物本来的面貌。②□□四句：箭竹一半浸在水中，竹根和竹梢长短不齐，拿刀子把它削成箭杆，它的劲直一点也没有失去。□□（qūnl□路）：箭竹。参池：参差，长短不齐。剡（yǎn艳）：削，削尖。③耳目四句：连耳所听和眼所见的都不足为凭，何况是心中所想的呢。人生是一场大梦，不知什么时候才能醒来。叔本华说：人生是一大梦，人生和梦都是同一本书的页子，梦中同样也有一种与现实生活的联系可以推求。（《作为意志和表象的世界》第一编5章）。④相逢四句：我遇到的同样是梦中人，谁能为我解决这个疑问呢？我们都是凡夫肉眼，即使用金篦来医治也是没用的。金篦：即金。古时从印度传入的治眼疾的工具，形如箭头，用以刮去眼膜，使失明者复明。《大般涅经》：如目盲人，为治目故，造诣良医。是时良医，即以金，决其眼膜。