平生（王国维）
点评：王国维在光绪三十年（1904）夏五月，撰《红楼梦评论》一文，引录此诗。《萧笺》云：王氏持叔本华哲学以评《红楼梦》，认为《红楼梦》一书大旨在于描写人生之痛苦及其解脱之道。此诗亦将人间视为真正的地狱，而死后的解脱与否，亦不可知。哀众生之苦痛由于自造，又示其解脱之道不可自求，其悲观情绪较《红楼梦评论》为甚。
平生苦忆挈卢敖，东过蓬莱浴海涛。①
何处云中闻犬吠，至今湖畔尚乌号。②
人间地狱真无间，死后泥洹枉自豪。③
终古众生无度日，世尊只合老尘嚣。④
【注释】①平生二句：我平生最想做的是，带着卢敖东游蓬莱仙岛，沐浴在大海波涛之中。卢敖：秦时燕人，秦始皇召为博士，使求神仙。《淮南子?道应训》：卢敖游乎北海，经乎太阴，入乎玄阙，至于蒙谷之上。唯敖为背群离党，穷观于六合之外者，非敖而已乎？敖幼而好游，至长不渝。②何处二句：在什么地方能听到云中鸡犬之声？直到如今鼎湖畔还有乌鸦啼叫。上句典出汉王充《论衡?道虚》。谓淮南王得道，举家升天，畜产皆仙，犬吠于天上，鸡鸣于云中。下句典出《史记?封禅书》。谓黄帝铸鼎荆山下，鼎成，有龙垂胡髯下迎黄帝。黄帝上骑升天，堕其弓，百姓抱其弓而号。后世因名其处曰鼎湖，其弓曰乌号。两句意谓神仙不死之说亦为虚妄。③人间二句；人间和地狱本来就没有什么分别，死后的所谓泥洹也是徒然自夸而已。间（jin涧）：间隔。泥洹：即涅。见《偶成》二首之一注。王国维在《红楼梦评论》中说：今使人日日居忧患，言忧患，而无希求解脱之勇气，则天国与地狱，彼两失之。人间充满忧患，则何殊地狱。叔本华认为最根本的解脱是达到涅境界，而王国维于此诗中亦否定之，可见其对叔氏之伦理思想已产生怀疑。④终古二句：自古至今，芸芸众生都无超度之日，那么释迦牟尼也只好在尘世终老了。世尊：佛教尊称佛祖释迦牟尼为世尊。《大乘义章》卷二十：佛备众德，为世钦重，故号世尊。《红楼梦评论》云：佛之言曰：若不得众生尽度，誓不成佛。又云：释迦、基督自身之解脱与否，亦尚在不可知之数也。王国维认为，个人只是小宇宙，而世界方为大宇宙，小宇宙之解脱，视大宇宙之解脱以为准，释迦不能实践尽度众生的诺言，故自身之解脱亦属疑问了。