戊午日短至
点评：作于戊午年冬至日，即1918年12月23日。时国内局势动荡，孙中山领导的护法运动失败，护法军政府成为南方军阀政权。北方政府继续推行卖国与独裁政策，民怨沸腾。南北军队爆发战争，全国陷于穷乏，国力疲惫，元气损伤（《申报》11月25日《中国特约电》），双方又复和谈。12月11日，北方政府组成参加和平会议的代表团，准备南下谈判。王国维此诗，当有感于当时政局而发。日短至：即冬至日。为一年中白日最短的一天。
常雨常阴下都，佳辰犹自感睽孤。①
天行未必愆终始，云物因谁纪有无。②
万里玄黄龙战野，一车寇媾鬼张弧。③
烬灰拨尽寒无奈，愁看街头戏泼胡。④
【注释】①常雨二句：连绵不绝的阴雨掩蔽了全城，佳节中更感到阻隔和孤寂。常雨常阴：久雨久阴。古人有天人感应之说。《尚书大传》谓貌之不恭，则厥罚恒雨；皇之不极，则厥罚恒阴。《汉书?五行志》又谓貌伤则致秋阴常雨，天气乱，故其罚常阴。诗中用此，亦寓对当政者不满之意。b秘）：封闭、掩藏。下都：天帝在地上之都。《山海经、西山经》：西南四百里，曰昆仑之丘，是实为帝之下都。此泛指下界的城市。睽孤：《易·睽》：九四：睽孤。遇元夫，交孚，厉无咎。王弼注：三与己睽，故曰睽孤也虽在乖隔，志故得行，故虽危无咎。后因以指乖隔、分离。②天行二句：天体的运行未必会错失终始，但又有谁来记载云色的有无呢？天行：《易?乾》：天行健，君子以自强不息。孔颖达疏：行者，运动之称天行健者，谓天体之行，昼夜不息，周而复始，无时亏退。愆：失误，丧失。云物：云的色彩。《周礼?春官?保章氏》：以五云之物，辨吉凶、水旱降丰荒之?象。郑玄注：物，色也，视日旁云气之色郑司农云：以二至、二分观云色。《易通卦验》：冬至之日其云赤者旱；黑者水，白者为兵，黄者有土功。两句说，天体运行是有规律的，但如今冬至已到，却无人去管世上的?祥。③万里二句：万里中华大地上，神龙争战，染满了鲜血。又见到一满车鬼在路上，张着弓弧，原来是贼人在婚媾。上句见《咏史》五首之一六龙四句注。下句语本《易?睽》：上九，睽孤。见豕负涂，载鬼一车，先张之弧，后说之弧。匪寇，婚媾。往，遇雨，吉。王弼注：至睽将合，至殊将通，恢诡谲怪，道将为一。未至于治，先见殊怪，故见豕负涂，甚可秽也。见鬼盈车，吁可怪也。先张之弧，将攻害也，后说之弧，睽怪通也。四其应，故为寇也。睽志将通，匪寇婚媾，往不失时，睽疑亡也。贵于遇雨，和阴阳也。上句当指南北之战，下句疑写南北议和之事。王国维对南北双方均无好感，故以寇媾喻之。④烬灰二句：拨尽炉中的灰烬，仍无法抵御寒冷，怀着愁绪看那街头的泼胡之戏。烬灰句：白居易《冬至夜》诗：心灰不及炉中炭。可见王国维此时心境。泼胡：即泼寒胡戏。古代西域传来的一种乐舞。每年十一月严寒时，选取健壮少年裸体而舞，观者以水泼之。《旧唐书?中宗纪》：御洛城南门楼观泼寒胡戏。又《张说传》：且泼寒胡未闻典故，裸体跳足，盛德何观；挥水投泥，失容斯甚。末句亦当有所讽。