蝶恋花
清朝末年，政治黑暗腐败，国事已到无可收拾的地步。满腔忠悃之忱的王国维，怀着极度不安的心情，注视着封建王朝一步步走向崩溃，他已知道无力可回天了。作于1907年。
忆挂孤帆东海畔。咫尺神山，海上年年见。①几度天风吹棹转。望中楼阁阴晴变。②金阙荒凉瑶草短。到得蓬莱，又值蓬莱浅。③只恐飞尘沧海满。人间精卫知何限。④
【注释】①忆挂三句：想当年，我在东海边高高挂起船帆，那蓬莱仙山只在不远的海中，年年都可以望见。挂帆：表示乘船出发。李白《行路难》诗：乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海。两句以喻追求自己的政治理想。青年时代的王国维，思想上倾向改良运动。光绪二十四年（1898），王国维从故乡来到上海，寻求新学，在维新人士主办的《时务报》中当书记校对，业馀时间去罗振玉所办的东文学社，跟日本人藤田丰八等学习外文及理化等科学。二十七年秋，东渡日本，在东京物理学校读书，并研究哲学、心理、伦理等学。这是王国维向西方寻求真理的过程，也是本词中所写的挂帆东海。②几度二句：可是，多少回猛烈的天风，把我船头吹转。入望中的仙山楼阁，也阴晴屡变。两句写追求的失败。王国维在《时务报》工作不久，戊戌政变爆发，维新人士多被捕杀或贬逐，这对王氏的思想当有很大的刺激。后来他又醉心于德国唯心主义哲学，受到叔本华的影响，思想感情日趋悲观失望。在这前后，写了不少文章表示对国事的忧虑。如《教育小言十则》云：今举天下之人而不悦学几何，不胥人人为不祥之人，而胥天下而亡也。《教育小言十三则》又云：夫至道德、学问、实业等皆无价值而惟官有价值，则国势之危险何如矣。③金阙三句：神仙宫阙一片荒凉冷落，瑶草亦已凋残。唉，想不到来到蓬莱，正遇上蓬莱水浅的时候。瑶草：传说中的仙草。东方朔《与友人书》：脱去十洲三岛，相期拾瑶草，吞日月之光华，共轻举耳。《神仙传?王远》载，麻姑说：已见东海三为桑田，向到蓬莱，又水浅于往日会时略半耳。三句写世事的变化无常。④只恐二句：我只怕一旦发生沧桑巨变，东海扬尘，谁知道在人世间有多少矢志不移的精卫啊！飞尘沧海：犹言沧海桑田。宋张元干《陇头泉》：三十载黄粱未熟，沧海扬尘。精卫：《山海经?北山经》载，炎帝的少女名女娃，游于东海而溺死，化为精卫鸟，常衔西山之木石，以填于东海。王国维已预感到清室的覆亡，词中流露出对革命的不安和恐惧。