第三卷 善根暗长 恶损潜消
【原文】
为善不见其益，如草里东瓜，自应暗长；为恶不见其损，如庭前春雪，当必潜消。
【译文】
一个经常做好事的人，虽说表面上看不出什么好处，但是善人就像一个长在草丛中的东瓜，自然会暗中一天天长大；一个经常做坏事的人，虽说表面上看不出有什么坏处，但是恶人就像春天院里的积雪，只要阳光一照射自然就会融化消失。
【解说】
善待自己身体的人，在短期内或许看不出身体方面的明显好转。可是，只要经过了这样一个转变过程，身体就会健康的。古人认为，保养身体，以不使身体受损为要。善待自己的身体，就应首先做到这一步。身体若是不再遭受自己的损耗，那么，人体的正气就会自然而然地聚集，当人体的正气充沛时，就能内养形体五脏，外抵抗病邪的入侵。养生，从善小的事情做起，以帮助身体进行自动调节，也只有身体有自我调节的能力，才能使身体获得真正的健康。我们从善小的事情做起，实际上是替身体节省那些额外的消耗。身体健康是各种因素和条件促成的。同样，身体的衰弱也是由各种因素造成的。因此，我们从善小之事做起，就是在排出那些损伤身体的各种不利因素。古人说：“不以小善为无益而不为。”事实上，身体的健康，正是取决于养生者从小善之事做起的。
不要以为对身体做小的损害，不会碍什么大事，可等你发现身体已感不适时，那你的身体早已衰败了。一个人对身体的一点小恶行为，虽说暂时无甚妨害，但已为外邪的入侵种下了一个诱因，只要有机会，它就会酿成大病。我们的身体受到各种因素的干扰。外部，有多种病毒消耗着人体的正气；内部，人为的因素更是大量地消耗着人体的正气。当身体所持有的正气已然不足，病邪便趁虚而入，与人体内潜伏的诱因相应，你的身体便由此而衰了。可见，尽管只是一点小恶行为，但也是在消耗着人体的正气，是在帮助病邪来入侵自己的身体；尽管身体对一点轻微的或一次、两次的受损，都能够承受，但是每一次都加重了损害程度，每一次身体都得耗以一定量的正气来恢复，当身体没有足够的正气来维护正常的机能运转时，这就衰败了。古人说：“不以小恶为无伤而不去。”
【例解】
潜善修行终获利
苏耽是个孝子，十四岁那年，他的母亲李氏在吃荤菜时忽然想起二百里外资兴游的鳗鱼。她对苏耽说，只是路远不易得到，否则，也可尝一尝鲜味了。不想苏耽应声说我就去集市买鱼，说完便出门而去。李氏以为是小孩子开玩笑，讨讨自己喜欢罢了。一顿饭没吃完，苏耽真的回来了，手里提着一包鳗鱼。李氏说：“你平日里最为谦谨忠厚、不作谎言。资兴游离这儿二百多里，你能一会儿就去了来回?不要骗妈妈了!”
苏耽说：“我在资兴游买鱼时遇到了舅舅，他托我向你老致意，还说过两天来看望您呢。”
李氏笑笑，只是不信，但鱼加工好以后，他母亲尝了尝却实实在在是资兴游鳗鱼的滋味。又过了几天，苏耽的舅舅果然来看望李氏，而且说法和苏耽的一模一样。李氏觉得此事蹊跷便问苏耽，苏耽秉性诚实，就禀告母亲说：“孩儿修道的功德已经圆满，不日即将正升，脱离尘世。孩子已生命蒂胎根，灵台紫府，阴阳不能更改我的本性，天地不能限制我的行动，沧桑变迁不能使我交易，日月俱老我却不老，凭真元一气可与天地万古同存。”母亲伤心地说：“我是靠你生活的，你走了我去依靠谁呢?为什么要离去呢?”苏耽回答说：“师父常对我说：‘一人升仙，九族庇佑。即使亲族过世也不会成为鬼。’如今我虽离您而去，但您一举一动，我都能知晓。”说着指着一个封锁很严实的柜子说：“这个柜子留在家中，您不要轻易地打开它，如有所需求向它要，必能如愿以偿。”
汉文帝三年，苏母李氏但有困乏便诉之柜子，每每皆能如愿。有一天，李氏突发奇想，儿子苏耽会不会就在其中?于是打开柜子，既不见苏耽又没有任何一样生活用品；只有两只白鹤凌空而去。
潜修善行，总会获利的。