【原文】
诗有六义，其二曰赋。赋者，铺也；铺采摛文，体物写志①也。昔邵公称公卿②献诗，师箴赋。传云：“登高能赋，可为大夫③。”诗序则同义，传说则异体④。总其归涂，实相枝干。刘向云明不歌而颂，班固称古诗之流也⑤。
【注释】
①体物：体察、描绘事物。志：情思。
②公卿：指王朝高级官吏。
③“登高能赋”二句：《毛传》中说，有“升高能赋”等九种本领，才“可以为大夫”。
④“传”：这里指《国语》和《毛传》，并非单指《毛传》。异体：不同的文体、体裁，这里是说赋不同于《诗》而成另一种文体。
⑤班固：字孟坚，汉代史学家、文学家。古诗之流也：其话见于《两都赋序》，原文为：“赋者，古诗之流也。”古诗，指《诗经》；流，支流。
【译文】
在《诗经》的“六义”中第二项就叫“赋”。所谓“赋”，就是铺陈的意思；铺陈华采，舒布文辞，为的是描绘事物，抒发情志。从前周代的召公曾说：“各级官吏献诗，主管教化的官员进箴，盲人赋诵诗。”《毛传》说：“登高能够赋诗的人，就可以当大夫。”由此可见，《诗序》把赋与比、兴同列于“六义”表现手法之中，而《毛传》和《国语》则把赋和诗区别开来，成为一种不同的文体。但是总观它们归属的途径，它们之间的关系还是十分密切的。所以刘向说，“不歌唱只朗诵的诗就叫赋”，班固称，“赋是《诗经》的一个支流”。
【原文】
至如郑庄之赋大隧，士芳之赋狐裘，结言■韵，词自己作，虽合赋体，明而未融①。及灵均唱《骚》，始广声貌②。然赋也者，受命于诗人，拓③宇于《楚辞》也。于是荀况《礼》《智》，宋玉④《风》《钓》，爰锡名号，与诗画境⑤，六义附庸，蔚成大国。遂客主以首引，极声貌以穷文，斯盖别诗之原始，命赋之厥初⑥也。
【注释】
①明而未融：日初出有光叫明，日升高光明普照叫融。比喻赋刚发展，还未成熟。
②声貌：指声音形貌。
③拓（ｔｕò）：开拓、扩充的意思。
④宋玉：战国末楚国的辞赋家。
⑤画境：划界。
⑥厥：其，语气助词。厥初：开初，这里是起源的意思。
【译文】
至于像郑庄公的赋“大隧之中”，晋国士芳的赋“狐裘尨茸”，篇幅很短，词句是自己顺口念出的；这种作品接近后代所说的赋，但是还没有成熟。后来屈原创作了《离骚》，才开始发展了赋的形式。所以，赋是起源于《诗经》，而发展于《楚辞》的。接着是苟况的《礼赋》《智赋》，宋玉的《风赋》《钓赋》的出现，才正式给这种作品以“赋”这个名号，和诗区别开来。这样，赋本来只是“六义”的一部分，处于附庸的地位，现在却蔚然发展成了文体中的一个大类。于是，作者常常从主客问答形式的对话引起，极力描写事物的声音状貌而追求文采。这就是赋和诗区别开来的起始，赋得以被命名为赋的开初。
【原文】
秦世不文，颇有杂赋。汉初词人，顺流而作：陆贾扣其端，贾谊振其绪，枚马播其风①，王扬骋其势，皋②朔已下，品物毕图。繁积于宣时，校阅于成③世，进御之赋，千有余首，讨其源流，信兴楚而盛汉矣。
【注释】
①枚：枚乘。《汉书·艺文志》说他有赋九篇，尚存《菟园赋》《柳赋》。马：司马相如。《汉书·艺文志》说他有赋二十九篇，尚存《子虚赋》等六篇。播：扬。
②皋（ｇāo）：枚皋，西汉作家。
③成：汉成帝。
【译文】
秦代文学不发达，但是也有《杂赋》。汉代初期的词赋作家，继前代而起：陆贾发起了汉赋创作的开端，贾谊接着发展汉赋创作的事业，枚乘、司马相如继承了这个风气，王褒、扬雄扩大了这个势头。枚皋、东方朔以后，各种事物都用赋来描绘。到西汉宣帝的时候赋作已经很多了，汉成帝时刘向加以组织整理，进献给皇帝的赋就有一千余首。探讨赋的起源和演变，可以看出它确实是兴起于战国末期的楚国而盛行于汉代的。
【原文】
夫京殴苑猎，述行序志，并体国经野，义尚光大。既履端于倡序①，亦归余于总乱。序以建言，首引情本；乱以理篇，写送文势②。按《那》之卒章，闵马称乱，故知殷人辑颂③，楚人理赋，斯并鸿裁之寰域④，雅文之枢辖也。至于草区禽族⑤，庶品杂类，则触兴致情，因变取会⑥，拟诸形容，则言务纤⑦密；象其物宜，则理贵侧附；斯又小制之区畛⑧，奇巧之机要也。
【注释】
①履端：开始写作。履，践，实行。倡：应作“唱”；唱，导。
②写送：使之充足的意思。写送文势：指加强结尾，使表现力充足。
③殷人辑颂：《颂》指《商颂》，是殷的后代宋国人所辑。殷亡后，周将其遗民迁于宋，封为宋国。
④鸿裁：指大赋，篇幅宏大，内容丰富。寰域：领域、范围。
⑤区、族：都是类的意思。
⑥会：合。
⑦纤：细小。
⑧小制：即小赋，篇幅短小，内容狭窄。区畛（ｚｈěn）：区域界限。
【译文】
有些赋描写京都宫殿，叙述园林狩猎，或者记载出征远行，叙情述志，这些都关系到国家的大事，意义比较广大了。这些作品，开头往往有“序言”，结尾以“乱辞”结束。“序言”用来说明写作的意义，“乱辞”用来总结全篇的要旨，可以进一步增强文章的气势。从前《诗经·商颂·那颂》末尾的一章，闵马父称之为“乱曰”，可见殷人编辑《商颂》和楚人创作赋，都要整理要点作出“乱辞”。上述这些都属于大赋领域内的问题，也是写作典雅的主要特点。此外还有描写各种草木、各类禽兽、众多种类繁杂物品的赋，它们触动作者的兴致而引起作者的感情，在事物的变化中同感情和物象结合。比拟它们的形态容貌，语言务必周致细密，象征事物的意义，那道理贵在从侧面去说明。这些又是属于小赋区域内的问题，这也使小赋能够写得新奇精巧的主要特点。
【原文】
观夫荀结隐语，事数自环；宋发夸谈，实始淫丽①；枚乘菟园，举要以会新；相如上林②，繁类以成艳；贾谊鹏鸟，致辨于情理；子渊洞箫，穷变于声貌；孟坚两都③，明绚以雅赡；张衡二京，迅发以宏富；子云甘泉，构深玮之风④；延寿灵光，含飞动之势：凡此十家，并辞赋之英杰也。及仲宣靡密，发端必遒伟长博通，时逢壮采；太冲安仁⑤，策勋于鸿规；士衡子安，底绩于流制；景纯绮巧，缛理有余；彦伯梗概，情韵不匮：亦魏晋之赋首也。
【注释】
①淫丽：过于华丽。
②上林：司马相如的《上林赋》，分类描写了天子的上林苑中的景物。
③孟坚：班固的字。两都：即《东都赋》和《西都赋》，其中《东都赋》写洛阳，《西都赋》写长安。
④玮：美好。风：指作品的教化作用。
⑤太冲：左思的字，西晋作家，著有《三都赋》。安仁：潘岳的字，西晋作家，著有《西征赋》《藉田赋》。
【译文】
看看荀子的赋作，大都由谜语组成，叙述事物常常自问自答；宋玉的赋生发了夸张铺饰的谈风，确实是赋走向yín靡艳丽的开始。枚乘的《菟园赋》，描写扼要而又写得新颖；司马相如的《上林赋》，内容繁复，文辞艳丽；贾谊的《鹏鸟赋》，善于辨析；王褒的《洞箫赋》，对于箫的声音状貌的描绘穷尽了变化；班固的《两都赋》，文辞明朗绚丽而内容雅正充实；张衡的《二京赋》，文笔刚健而含义丰富；扬雄的《甘泉赋》，构思深邃具有瑰丽奇特的风格；王延寿的《灵光殿赋》，具有飞灵生动的神态和气势。上面所述的这十大赋家都是辞赋创作中杰出的英才。到了王粲，他的赋文辞细密，发端遒劲有力；徐干知识渊博通达，他写作的辞赋富丽的文采处处可见；左思和潘岳，在写作规模宏大的赋方面有很大的成就；陆机和成公绥，在品评文章方面做出了成绩；郭璞的赋文辞绮丽巧妙，道理丰富；袁宏的赋慷慨激昂，余味无穷。这几家是魏晋时代辞赋作者的代表。
【原文】
原夫登高之旨，盖睹物兴情。情以物兴，故义必明雅；物以情观，故词必巧丽。丽词雅义，符采相胜，如组织之品朱紫①，画绘之著玄黄，文虽新②而有质，色虽糅而有本，此立赋之大体也。然逐末之俦③，蔑弃其本，虽读千赋，愈惑体要；遂使繁华损枝，膏腴害骨，无贵风轨，莫益劝戒，此扬子所以追悔于雕虫④，贻诮于雾縠者也。
【注释】
①组织：用丝或麻织成的东西。品：品评、评量。朱：正色。紫：间色。品朱紫即分正和邪。
②新：应作“杂”。
③俦(ｃｈóｕ)：同辈。
④扬子：扬雄。雕虫：即雕刻鸟虫书；鸟虫书是古代的一种篆字，汉代规定儿童必须学习的内容之一，以此比喻微不足道的小技。
【译文】
所谓“登高能赋”这句话的意思，是在说明看到外界的景物可以引起内心的感情。情感由外界景物的触动而兴起，那么作品内容必然明白雅正；景物由作者情感来表现，因此使用的词语必须精巧华丽。华丽的文辞和雅正的意义，就像是玉石的纹彩和它的质地一样配合得恰当。好比丝麻讲究红色和赤色，绘画时使用黑色和黄色一样。文采固然要求五彩缤纷，但必须有一定充实的内容，如同色彩虽糅杂相混，然而却有它的底色。这就是写赋的要点。可是，有些只知追求形式华丽的人，轻视抛弃了写赋的根本，他们即使读赋千篇，对作赋的要点也永远抓不住。于是他们写作的赋，就像花叶过于繁盛损伤了枝干，人体过于肥胖损害了骨骼一样，既对教育没有什么实际意义，又对劝告警诫没有什么益处。这就是扬雄之所以后悔作赋这种雕虫小技的作品的原因，因为这种赋像轻雾般的纱绉无益一样。
【原文】
赞曰：赋自《诗》出，分歧异派。写物图貌，蔚似雕画。抑滞必扬，言旷①无隘。风归丽则，辞剪荑稗②。
【注释】
①旷：宽广。
②荑稗（ｙí ｂàｉ）：指浮华而无必要。稗，稗草。
【译文】
总结：
赋从《诗经》发展而来，
它本身又分成不同流派。
它描写事物图绘声音形貌，
文采丰富如同雕刻绘画。
受抑滞的讽谏作用必须发扬，
言路宽广，内容才不狭隘。
文风应回到既雅丽又有法度；
要剪除那些华而不实的文辞。
【评析】
“赋”原指《诗经》的“六义”之一，是铺陈描写的表现手法。在汉魏六朝时期，“赋”是文学创作的主要形式之一。所以，刘勰将其放入文体论来加以论述。“诠赋”即对赋这种文体相关的创作情况进行解释、阐述和评论。
全篇分四部分：一、讲“赋”的含义及其起源，这是历代的评论家争论较多的一个问题，刘勰着重说明其与《诗经》《楚辞》的关系。二、主要说明汉赋的创作盛况，指出了大赋与小赋的不同特点。三、评论先秦、两汉和魏晋时期赋的代表作家及其作品。四、总结赋的创作原则。
刘勰提出了赋的写作应“睹物兴情”、“义必明雅”、“辞必巧丽”的基本创作原则，主张雅正的内容和华丽的文辞相配合，反对没有教育意义，单纯追求华丽的作品。这些意见有一定的普遍意义。